How to use coordinating conjunctions
Coordinating conjunctions are used to link simple sentences. They have no effect on the word order. Here's an example using aber:
Ich mag Brot. Ich hasse Milch. 鈥 I like bread. I hate milk.
If you join these two sentences with aber, they look like this:
Ich mag Brot, aber ich hasse Milch. 鈥 I like bread, but I hate milk.
Here are some other examples:
denn
- Ich bleibe heute zu Hause. Ich muss f眉r meine Pr眉fung lernen. 鈥 I'm staying at home today. I have to revise for my exam.
- Ich bleibe heute zu Hause, denn ich muss f眉r meine Pr眉fung lernen. 鈥 I'm staying at home today, as (because) I have to revise for my exam
oder
- Ich spiele Tennis. Ich gehe schwimmen. 鈥 I play tennis. I go swimming.
- Ich spiele Tennis, oder ich gehe schwimmen. 鈥 I play tennis or I go swimming.
sondern
The conjunction sondern means 'but', but it is used differently from aber.
It is used in a sentence where you are either contradicting or negating what the first sentence says. So sondern could be translated more literally as 'but instead' or 'but rather'.
- Ich gehe nicht wandern. Ich fahre Rad. 鈥 I'm not going hiking. I am going cycling.
- Ich gehe nicht wandern, sondern ich fahre Rad. 鈥 I'm not going hiking, but [instead] I am going cycling.
und
- Ich surfe im Internet. Ich gehe auf Facebook. 鈥 I surf the net. I go on Facebook.
- Ich surfe im Internet und ich gehe auf Facebook. 鈥 I surf the net and I go on Facebook.
Hilfsvokabeln - Helpful vocabulary
- die Fewo (f) 鈥 holiday flat (abbreviation for die Ferienwohnung)
- gern (adv) 鈥 gladly, willingly. When used with a verb, it means you like doing something, eg ich singe gern 鈥 I like singing
- lieber (adv) 鈥 more gladly, rather. Comparative of gern. Used with a verb it means you 'prefer' to do something.
- mieten (v) 鈥 to rent, to hire
- zelten (v) 鈥 to camp
Question
Practise using coordinating conjunctions.
Join the two sentences with the conjunction given. What does the longer sentence mean in English?
- [sondern] 鈥 Ich spiele Klavier nicht. Ich spiele Fl枚te.
- [aber] 鈥 Ich lese gern. Ich sehe lieber fern.
- [und] 鈥 Wir fahren nach M眉nchen. Wir bleiben drei N盲chte.
- [denn] 鈥 Er geht nicht aus. Es ist zu sp盲t.
- [oder] 鈥 Wir zelten. Wir mieten eine Fewo.
- Ich spiele Klavier nicht, sondern ich spiele Fl枚te. 鈥 I don't play the piano, but I [do] play the flute.
- Ich lese gern, aber ich sehe lieber fern. 鈥 I like reading, but I prefer to watch TV.
- Wir fahren nach M眉nchen und wir bleiben drei N盲chte. 鈥 We are going to Munich and we are staying for three nights.
- Er geht nicht aus, denn es ist zu sp盲t. 鈥 He is not going out, as it is too late.
- Wir zelten, oder wir mieten eine Fewo. 鈥 We camp or we rent a holiday flat.