Os novos reis do espa莽o
O 么nibus espacial Endeavour , mas o gosto 茅 de fim de festa. Afinal, o mundo mudou. Depois da atual miss茫o, haver谩 apenas mais quatro voos dos famosos 么nibus espaciais americanos, cujas viagens fascinaram o mundo desde os anos 80. O Columbia, primeiro a ser lan莽ado, acabou tendo o mesmo destino do Challenger e foi literalmente pelos ares, em 2003. Ap贸s o acidente, a Nasa decidiu abandonar os 么nibus e optar pelo projeto Constela莽茫o, anunciado por George W. Bush e que previa modelos semelhantes 脿s miss玫es Apolo, com c谩psulas espaciais. Na semana passada, entretanto, o presidente Barack Obama anunciou o fim do projeto do seu antecessor e, por tabela, o abandono do sonho de recolocar um astronauta americano na Lua em 2020.
Os Estados Unidos, ainda a grande superpot锚ncia mundial, com a maior economia do planeta, n茫o t锚m mais a for莽a de outros tempos. Com um d茅ficit or莽ament谩rio previsto pelo pr贸prio governo , o que j谩 preocupa as ag锚ncias avaliadoras de risco, Washington simplesmente n茫o tem dinheiro para garantir sua supremacia no espa莽o. Enquanto isso, do outro lado do mundo, o presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, assistiu dias atr谩s, orgulhoso, ao lan莽amento de um novo foguete do pa铆s, desenhado para colocar sat茅lites em 贸rbita. Sobre a ambi莽茫o de pisar na Lua, os americanos j谩 sabem quem vai substitu铆-los na tarefa: com a desist锚ncia de Obama, a China agora lidera a corrida, com seu plano de colocar astronautas na superf铆cia lunar ao final desta d茅cada que se inicia.
Os russos, com seus cosmonautas ou com turistas a bordo, continuam com suas idas regulares ao espa莽o, e a 脥ndia tamb茅m quer uma fatia do espa莽o sideral. No m锚s passado, . At茅 mesmo o Brasil tem ambi莽玫es nessa 谩rea, tendo colaborado em projetos com R煤ssia e China, mostrando que todos os BRICs v锚em o setor espacial como estrat茅gico. O mercado nessa 谩rea, d茅cadas atr谩s restrito a americanos e russos (na 茅poca, sovi茅ticos), est谩 completamente e oficialmente aberto. A Nasa tem hoje poucos recursos, os Estados Unidos t锚m outras prioridades (Obama s贸 est谩 interessado em empregos, empregos e mais empregos), e outras na莽玫es correm para ganhar terreno. Se o mundo mudou, o mesmo j谩 pode ser dito sobre o espa莽o.
