2006年1月16日 格林尼治标准时间06:23更新
国际组织：英联邦
从英国的殖民地变为自治国的国家和英国“自由结合为英联邦的成员”。1931年，英国《威斯敏斯特法案》通过，从法律上对此予以确认，英联邦正式形成。
全名：英联邦 (The Commonwealth)
成立时间：1931年
成员国数量：53
总部所在地：秘书处设于英国伦敦
覆盖人口：18亿(世界总人口的30%)
首脑：英女王伊丽莎白二世为首。秘书长–麦金农
成立经过
20世纪初年，大英帝国进入末期，在世纪上半叶，加拿大、澳大利亚、新西兰等已经从英国的殖民地变为自治国，和英国“自由结合为英联邦的成员”。1931年，英国《威斯敏斯特法案》通过，从法律上对此予以确认，英联邦正式形成。
1947年，印度、巴基斯坦各自独立并加入英联邦，使得英联邦进入一个新的时代。在印度成为共和国后，英联邦成员由需要对英王效忠的原则演变为成员“接受英王为独立成员国自由联合体的象征”。
目前，英联邦没有自己的宪法或宪章，其成员国政府首脑每两年举行一次英联邦政府首脑会议，讨论成员国共同关心的话题。
英联邦秘书处负责该组织的日常运作，并监督实施在政府首脑会议上达成的协议。秘书长由各成员国选出，每个任期为四年，可连任。现任秘书长为新西兰人唐纳德?麦金农(Donald McKinnon)，1999年当选，2003年连任。
主要议题
一直以来有批评说，英联邦只是一个殖民地时代遗留的“俱乐部”，但对其成员来说，这是一个让独立国家自由加入的组织，其目的是推动民主人权、鼓励实行优良政府管理办法，以及改善经济。
也有人批评英联邦没有实权。实际上，英联邦不会作为一个实体干预国际事务。为此，英联邦对组织以外的其他国家没有实际影响力。
即便如此，英联邦作为一个组织，会为其成员提供发展支援，以及协助它们在国际事务上达到目的。
英联邦跟联合国不一样，成员没有契约式的义务，但是，各成员国都会支持领导人所发表的立场声明。
在1995年，英联邦部长行动小组成立。这个小组由八名部长组成，其功能是就那些经常违反英联邦原则的成员国采取行动。这个小组也有权向违规方面采取惩罚性行动，例如实施经济制裁。