2009年2月11日 格林尼治标准时间08:58更新
大象传媒中国网 苏平
《英伦随笔》
双轨制这个四米和尚！
“半升啤酒太少，喝完了不过瘾；一升啤酒太多，喝完了膀胱憋得难受，更甭提价钱还更贵呢！”
此番怨言发自英国作家乔治?奥维尔（George Orwell）的政治预言小说《1984》中刻画的一位酷爱啤酒的老“无产阶级”。
这位老汉到酒吧去喝酒，侍应生告知，“本酒吧只出售一公升、半升啤酒”。老汉大为不满。
因为他喝啤酒就认笔颈苍迟（品脱），一品脱568毫升，比半升多、比一升少，喝惯了，膀胱早就适应了。
这里，奥维尔预见的是1980年代专制统治下的英国，品脱、磅、盎司等传统的英制度量衡销声匿迹。
今天，这位就认品脱的“老同志”要是泉下有知，可以长舒一口气了。现在是2009年，走进任何一个酒吧，您仍然可以享受一品脱。
无限期地双轨制
英国自从1960年代就下定决心要推广公制。
1995年起，欧洲联盟境内出售的产物必须用公制标明重量、尺寸，但同时英制也可以并存。
按照原来的计划，今年，是英制的大限，应该逐渐消失。但是，英国人“执迷不悟”，长期不懈地抗争，要求继续使用英制。
去年年底，欧盟终于醒悟过来：英国人永远也不会“go the extra kilometer”去“pop out for a quick litre”。（go the extra mile，谚语，意思是多下一点功夫；pop out for a quick pint，口语，意思是出去喝一杯）。
无奈之下，欧盟举起了白旗，允许英国继续使用英制。啤酒、牛奶可以继续按品脱出售，路标可以继续使用英里，水果、蔬菜只要标明公制重量可以继续以英制计价、出售。
简单一句话，度量衡，英国可以一如既往、无限期地继续使用双轨制。
丈二和尚还是四米和尚？
问题是，在日常生活中，双轨制如同丈二和尚（或许我们应该说四米和尚？），重量、长度、面积，经常把人搞得一头雾水，过日子还得必备计算器！
自从英国加入欧盟以来，政府、工业界、以及军队的许多出版物已经逐渐采用公制。
留心看看叠叠颁英文网的报道，也会经常发现公里、厘米一类的统计数字。
但日常生活，人们则继续使用英制。比如说，征婚广告，对对方身高的要求都是“不少于几英尺几英寸”；警察通缉罪犯，给出的身高向来也都是英制。
英国的学校自从1970年代以来开始教授公制。因此，现在的人可以用40岁画个线。40岁以下的人，学的是公制，但为了生活也必须懂英制；因此，许多人采用“拿来主义”，哪个顺手用哪个。你要是问我老公身高体重的话，他会回答“身高5英尺9英寸，体重90公斤！”
而40岁以上的人，多半抓住英制死不撒手。但完全不懂公制的话，就会如同我婆婆，从超市买回一只鸡（重量是公制），还得首先放在厨房里特定的双轨制秤上过一下秤，否则就算不上来需要烤多长时间！这部分人只有在万不得已的情况下，才会使用公制。
像我一样的移民，日子就更惨了。入乡随俗，上班必须用公制，回家则公英并用。
做饭要用英制，因为食谱上标的都是英制分量；吃饭却要用公制，因为健康指南上给出的“每日摄入量”都是用公制；给孩子买鞋用英制号码；买衣服则要用公制，按身高选择。
几年前生老大的时候，给亲戚朋友发“出生卡”，上面既写“八磅13盎司”，又换算成“4.05公斤”，然后进一步标明“8斤一两”这样，英国、中国的亲戚都能看得懂；长辈、晚辈也都不会抱怨。
真是麻烦透顶！
得寸进尺？
为什么饮料、酒精早就用毫升计算了，牛奶和啤酒却必须用品脱？
时过境迁，英国人把录像机、方匣子电视机扔进了垃圾堆、把顿痴顿、等离子平面电视请进了家门；脱下了喇叭裤穿起了紧身濒别驳驳颈苍驳，一切都是为了跟上潮流。
不管什么制，不都是一个数字吗？为什么有些英国人宁肯作“公制烈士”、死也不肯放弃英制呢？
英国作家Warwick Cairns说，对于很多人来说，改变度量衡，不仅仅是一个简单的“实用措施”。
每一个度量衡体制的核心，都反映着这个国家对世界的认识。英尺、英寸的来源，都有着特定的历史、文化背景。
汉语中有鼠目寸光、得寸进尺、三寸金莲、丈二和尚等成语，英文中，也有许多这类谚语。比如give an inch and take a mile（得寸进尺）、to go an extra mile （竭尽全力）等等。
跟英国人一提quarter pounder，对方立马就会明白你说的是汉堡包，您要是走进麦当劳，说“请给我来一个113克”，对方肯定不知所云！
Warwick Cairns说，迄今为止，公制确实是世界上最好、最具有连贯性的度量衡，深受科学家、工程师和那些希望“用有理性的原则”支配生活的人的青睐。
但是，重视历史、传统的人却更眷恋过去、钟爱传统度量衡。痛恨官僚专制的人更会坚决反对任何来自“上面”的改革压力。
因此，支持公制的人抱怨坚守英制的人死板、僵化、懒惰，是时代的绊脚石，双轨制浪费时间、财力坚持英制的人却反驳，英制更形象、易懂，采用公制等同于耗费巨资、抹杀英国的传统、历史和文化。
万能的谷歌
这场争论旷日持久，以欧盟的妥协暂时告一段落。
中国倒是早就实行公制了，但是，斤两、尺寸等传统度量衡还不是照常通用。您买苹果，是要1千克还是2斤？
双轨就双轨吧，学会了就不难了。再说，还有万能的Google，输入pint ml字样，换算结果立刻就会出现在屏幕上！
（苏平，2009年2月11日）
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英国老百姓愿意在自己的两亩叁分地里打小算盘，欧盟何必斤斤计较。
未署名读者
看了妳的文章乐了我一整天。
未署名读者
哎呀这个大约两米八八的和尚，生活中的烦心事还不够多吗，老百姓就剩这点算得清楚的账了，欧盟还要来搅和糊涂了
未署名读者
很喜欢英伦随笔专栏中的几位作者，嬉笑怒骂皆成文章。“四米和尚”的提法太有创意了，不过还是吹毛求疵地说，这个和尚在古代绝对没有4米高，中国古时候的一尺约等于现在的0.24米，12齿0.24≈2.88米，所以丈二和尚的身高约为2.88米。
liz, China