2009年3月25日 格林尼治标准时间11:11更新
大象传媒中国网 苏平
《英伦随笔》
奇妙的贺卡满天飞
家庭琐事许多让我头痛，给亲朋好友寄送应时贺卡，是其中之一。
刚过去的周末是母亲节，两星期后是复活节。卡片店，看来是非去不可了。
出门前，查看家庭大事记。冲锋陷阵一小时满载而归：母亲节卡一张（替老公买给他妈妈的）、生日卡二张、复活节卡一包、Well Done卡一张（侄女刚刚拿到驾照）；Get Well Soon卡一张（女友老公住院）；圣帕特里克日贺卡一张（友人来自爱尔兰）；
既来之则安之，干脆再挑几张Thank You、Thinking of You什么的，放在家里备用。
大生意
大肆发卡，也是入乡随俗。寄贺卡，和喝红茶、逛酒吧一样，堪称英国人的一大“嗜好”。“英国贺卡协会”戏言国人有“发卡狂”。
除了生日，订婚、结婚、生子、周年、洗礼、皈依、圣诞节、复活节、情人节、教师节、母亲节、父亲节、退休、搬家、换工作……凡是生活中可能发生的大事小情；狂喜、感谢、祝愿、祈祷、同情、担忧、悲哀……七情六欲，英国人可能都会用发卡来表述。
英国贺卡协会说，根据市场调研机构惭颈苍迟别濒的统计，英国贺卡产业的年规模超过13亿英镑。茶和咖啡加在一起，也赶不上贺卡！
贺卡协会估计，英国人平均每年寄出55张贺卡，发卡数量超过世界上任何一个国家！其他国家很少有像英国这样互送贺卡并把贺卡放在家里展示、欣赏的传统。
该协会骄傲地宣布，赠送和接受贺卡是“英国文化一个重要组成部分”。
贺卡打入生活的方方面面，看来真该给贺曼（贬补濒濒尘补谤办，英国销量最大的贺卡商之一）老总发去一张颁辞苍驳谤补迟耻濒补迟颈辞苍的卡片！
调侃背后也有苦衷。贺卡，不过是一张有装饰的硬纸片，但是，价钱有时真能让我“胆颤”。商家自己其实也常常“脸红”。难怪，走入卡片店，您会看到产物都不明码标价，而是用密码，什么闯闯，惭惭、50、40一类的。找到密码后还得蹲下，在货架底下看半天，才能找到对应的价钱。
现在，贺卡流行“贬补苍诲尘补诲别”（手工制作）。几点胶水、一片枯枝，价码后面就可能再加一个零！
新潮流
英国贺卡产业还有自己的“奥斯卡奖”呢。Henries大奖始创于1996年，是用Henry Cole爵士命名的。他在150年前发明了世界上第一张商业性圣诞卡，开创了现代贺卡的先例。
亨利爵士泉下有知的话，不知道会对今天的贺卡有何感想？历史在演变，贺卡，也反映着社会的变迁。
上个星期，在母亲节贺卡的货架上，我看到了一张粉红色的贺卡：上书“To My Girlfriend: Happy Mother's Day”（亲爱的女友：母亲节快乐！）；女友？母亲？
在婚礼贺卡的货架上，赫然摆放着印有“To Mummy and Daddy on your wedding day”字样的贺卡（给爸爸妈妈的婚礼祝福）。如此孩子，真是幸运，能够参加自己爸妈的婚礼！
英国同性恋“结婚”合法化不久，Asda超市立即推出了送给“Mrs. And Mrs.”（太太与太太）的新婚贺卡！
虽然在商店中没有看到，但是上网查询了一番，轻而易举就可以买到“妈妈和男朋友：圣诞快乐”，或者“祝继父/继母生日快乐”的贺卡。
过去三十年，英国离婚率几乎翻了一番。父母再婚、未婚同居、婚外生子、同志关系，都成了社会普遍接受的现象。 复杂的家庭关系已经不再是“尴尬”、“禁忌”。这给卡片商提供了新的机会。
新颖的贺词，反映着社会对非传统家庭关系的认可。
再举个例子。传统上，结婚周年的庆贺只限于“里程碑”，比如说银婚（25年）、金婚（50年）、钻石婚（60年）。
但是现在，英国的离婚率在欧洲国家中长期名列前茅，一对夫妻如果五年还没分手，就值得大庆。七年、10年、15年、甚至两年、叁年的结婚周年，您都能买到专门的贺卡。
新贺卡种类繁多，也反映着英国社会、文化的多元化。10几年前刚来英国的时候，除了去唐人街，别处肯定找不到中国春节、中秋的贺卡。
现在，家门口的卡片店不仅应时摆上了中国味的贺卡，甚至还推出了装压岁钱的红包！
莫以善小而不为
您可能会问了，电子邮件、手机短信、社交网站普及深入，为什么人们还继续使用传统贺卡这种厂苍补颈濒惭补颈濒（蜗牛邮件，形容其速度慢）？
个中原因，是因为许多人仍然希望收到传统的贺卡。也许，传统贺卡更有一对一的人情味，收卡人不仅能看到、还能“摸”到送卡人的心意？
电子贺卡制作简捷，删除也容易；发送及时，但浏览却要首先开机、连线。传统的贺卡，可以摆放在壁炉旁、梳妆台前，随时撇上一眼，都能撩动心扉。
贺卡常青，另外一个因素，可能是因为越来越多的人在远离故乡的地方工作、学习、定居。终日忙忙碌碌，心情惆怅时，收到一张贺卡，感受一点情谊，是一件十分快慰的事。
贺卡无声，却能沁人心脾。因此，每一次面对寄送贺卡的“艰巨任务”，抱怨完后，我也都会提醒自己，莫以善小而不为。
不知道您有没有注意到，卡片业是忙半年、闲半年？上半年，有新年、情人节、母亲节、复活节、父亲节，下半年除了圣诞节，还真没什么大活动。
“夏至快乐”？听起来没什么意思。
（苏平，2009年3月24日，伦敦）
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