2006年3月月13日 格林尼治标准时间13:13更新
供水公司禁用户使用软水管
英格兰东南部地区的干旱迫使英国最大的水公司禁止用户使用软水管。
英国泰晤士水公司Thames Water下个月将开始实行禁止使用水管和洒水器的政策，该公司的800万户用户将受到影响。
该公司的营业范围遍布泰晤士河谷以及伦敦，从东边的肯特郡一直到西边的格洛斯特郡。
泰晤士水公司表示，“我们非常不愿意限制用户使用的水量，但是现在情况非常严重。”
“英格兰东南部的干旱已经持续很久，我们必须谨慎对付，并采取行动妥善利用有限的水资源，保护我们的环境。”
泰晤士水公司说，“禁止用户使用水管的措施可以避免日后采取更激烈的限制用水措施，”但是主要还是取决于气候和降雨量。
英格兰东南部地区已经连续两年冬天的降雨量低于平均降雨量。
2004年11月到2006年1月是80年来最干旱的时期，干旱严重程度甚至超越了1974年到1976年当时的干旱。
漏水
泰晤士水公司是最新一家禁止用户使用水管的水公司，此前已经有另外5家水公司限制用户使用水管。
这个月早些时候，英格兰肯特郡供水公司得到政府批准，强制6.5万户家庭装上水表，其他水公司正考虑采取类似行动。
但是批评者表示，泰晤士水公司的供水系统漏水情形严重，尤其是伦敦地区老旧的维多利亚时代的水管网络。
据估计，从蓄水库到用户住宅之间所铺设的维多利亚时代的水管漏掉大约叁分之一的供水量，泰晤士水公司目前在更换这种老旧水管方面花费10亿英镑。