2006年3月月24日 格林尼治标准时间10:58更新
英伦随笔
大象传媒中文部记者 立行
财相预算与百姓生计
英国财政大臣布朗3月22日公布的2006/07年预算，这是他当财相所提出的第10个预算。各行各业的老百姓早就开始关注了。
在英国，每年的预算不仅是经济学家关心的问题，而影响到普通人的生活，备受英国人注意。
所以，还没等财政大臣布朗公布下一年预算，英国各大媒体都先把它公布得八九不离十了。
每年预算公布，各大英国报章、电视、网络，各类媒体的头条一般都是预算内容。
不少都发表长篇的预算专刊，详细列出新预算对个人的影响，为每个人做出仔细分析，以及各界人士的“评头论足”。
好坏消息
普通老百姓作为纳税人，都需要知道财政大臣如何花他们交上去的钱，而生意人更想知道新预算“利好利差”。
增税、减税是纳税人关注的首要内容。
今年的预算对你有何影响？
如果你是一个首次卖房的人，好消息：布朗已经宣布要把印花税起限从6万英镑上提到12.5万英镑。
如果你是一个退休的人，好消息：65岁以上的退休者秋天可以得到一次性200英镑退税。
如果你是一个英国学生，如果你是一个低收入者，如果你是同性恋，如果你经常旅行，新预算都会让你得到一些税收优惠。
英国财政大臣布朗做预算前报告
如果你是一个小商人，布朗承诺要减少税务官僚程序。
但如果你开车，虽然汽油税冻结，排气量小的车干脆不交路税，而排气量大的四轮驱动车，则路税上涨到每年210英镑。
精打细算
如果你抽烟，坏消息：每包香烟照例每年涨价9便士。
烈酒税也冻结了，但如果你喝啤酒，每大杯（品托）涨1便士。如果你喝红酒，每瓶酒涨4便士。
布朗在预算中不忘“收买人心”，他说，“为迎接世界杯足球赛夺冠，我冻结了香槟酒税，英国产汽酒也一样。”
对英国人来说，即使是吃政府救济的人，一个月也有几百英镑。但是涨1便士，仍然会让一些人皱眉头。
这涉及到是否公平合理的问题。
英国的中产阶级需要将大约是他们收入的33%交税，他们是国家财政的中坚力量。
而今年收入税和国民健康保险税要增加1%，招致众多纳税人的批评。
在叠叠颁的网站上，遗产税今年仍是一个受批评的焦点。
其中有一位网民发表的批评意见，代表了这种不满：
“我的父母辛苦工作一辈子，为遗产等税项交了40%的税……而我现在又要重新再交这个税……。”
英国议会有规定：财政大臣在公布财政预算时，是在下议院里唯一可以喝点酒的议员。
我想，也许，在他将面对众多批评时，喝点酒可能有所帮助。