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	中国针灸术的原理在西方医药界引起了很大的兴趣

除了中药以外，来自其他地区的一些非西方主流疗法也逐渐受到注意和重视，这包括印度式草药疗法（ayurvedic medicine）以及一些来自非洲和加勒比海地区国家的疗法。

这些“另类疗法”大多采用草药，以及集中调理人体功能，以此疗疾或者改善病人健康状况。

在英国，由于多种原因，越来越多人倾向尝试这些有别于西方医疗方法的治病保健做法。这些原因包括西医疗法对不少疾病没有功效，以及保健系统安排病人接受治疗的等候时间太长等。

“另类疗法”的支持者之中包括了一些知名人士，英国王储查尔斯王子是其中的表表者。他多次表示支持开发传统西医以外的保健医疗方法。

英国一些高等学府也开始设立讲授“另类疗法”的课程，其中包括英国埃克塞特大学（University of Exeter）。

反对声音

不过，英国一些着名西医现在联名要求英国当局停止采用这些“另类疗法”并把资源集中在一些他们所称的“已经得到确实证明有效”的疗法。

签署有关函件的包括了13位科学家，发起人是英国伦敦大学学院（University College, London）的教授迈克尔?鲍姆（Michael Baum）。

	其实英国自己也有利用草药的传统疗法

签署的科学家之中包括诺贝尔奖得奖人詹姆斯?布莱克爵士（Sir James Black）和英国医疗科学会主席（president of the Academy of Medical Science）基斯?彼得斯爵士（Sir Keith Peters）。

有关的函件在英国《泰晤士报》发表，并且发送给英国476家医疗保健基金会。

函件说，发件人相信，虽然英国保健系统目前面临重大的压力，但是，有关方面仍然在缺乏证据的情况下大力推动“另类疗法”。

在这函件公布之际，英国王储查尔斯王子正准备在同一天在瑞士日内瓦的一个世界卫生大会上发言。预料他将支持“另类疗法”。

批评要点

由13位科学家联名发出的函件在两个方面作出了批评。

首先，发件人批评了政府拨款支持的有关“顺势疗法”（homeopathy）的指引。另外，函件也批评了由查尔斯王子委托撰写的斯莫尔伍德报告（Smallwood Report）。

斯莫尔伍德报告建议病人可以在英国全国医疗系统中更方便得到“另类疗法”。

函件批评“顺势疗法”是一种“难以置信”的疗法，虽然经过10多次的检讨研究，但是都没有得到证据显示它是真正有效的。

发件人同时说，如果使用现有资金提供一些已经得到确实证据证明有效的疗法，这将可以为英国公众以及保健系统提供最大的益处。

所谓的“另类疗法”之中还包括不少其他的疗病保健方法，例如：足部反射区健康法（谤别蹿濒别虫辞濒辞驳测）以及芳香疗法（补谤辞尘补迟丑别谤补辫测）等。

英国王储查尔斯王子在20多年前开始表示支持发展“另类疗法”。

他也成立了一个基金会，鼓励传统西医以外的医疗保健办法的发展。

英国卫生部表示，究竟对病人来说什么是最佳疗法，一切由医护人员决定。

不过，发言人同时指出，他们也知道，随着更多的人使用这些“另类疗法”，有关方面需要找到确实的支持证据。