2006年5月03日 格林尼治标准时间09:47更新
英伦随笔
大象传媒中文部记者 立行
伦敦居民的"城堡"
英国谚语说：英格兰人的房子就是他的城堡。在伦敦，租房买房都不容易。
伦敦的房地产市场已经连续"发烧"了大约15年了，房价门槛越来越高。
1992年的房市泡沫破灭，伦敦房地产市场经历了一次低谷。但自此之后，居民房价几乎一路上扬，不少几乎翻了叁四倍。
根据一家金融机构狈补迟颈辞苍飞颈诲别的分析，英国平均房价今年4月份已经高达16万3千5百73英镑，比去年同期又增加了7千5百英镑。
这些年来，一直有专家学者、金融机构在报刊杂志上预测伦敦楼市可能大跌，但他们的话从来没有应验。
现在，我每天收到最多的邮件是房地产中介公司的广告。一些"致房东"的广告卡上印着这样的字：本公司现在就缺你家这样的房子，如果要卖，请和我们联系……。
但是，在伦敦，不论是租房子，买房子还是供房子，并不像买卖大白菜那么简单。
房产中介
像不少来自外地的人一样，因为工作变换，我搬了几次家，在伦敦东南西北都住过，所幸没有遇到太多的麻烦，但听到的故事不少。
到伦敦来学习、工作的人，大多在这里都觉得租到满意的房子不容易。
最大的问题是钱，通过房产中介租房子，常需要交给中介两周到一两个月的租金作为手续费，还需要签订合同。
一旦签了合同，搬进去如果有问题，在合同期满前，搬走就不容易。
遇到不讲情理的私人房东也一样。当然，这种人也是少数。
不少中介或私人房东有欺诈行为。不久前叠叠颁两位女记者卧底到几家大房产公司工作后，揭露了中介欺诈的种种行径。
不过，也有人认为，中介不靠低价进高价出又做什么呢？
服务业
买自己的房子是否就可以省心了呢？至少理论上是这样，但买房子也需要一番攻城掠地般的辛苦。
在伦敦买房子需要中介、律师、测量师等等介入买卖双方的交易。找房子、看房子、请律师测量师也是一个长达数月漫长的过程。
最糟糕的是等买方看中了房，办好了测量、法律等辅助手续，卖方改变了主意。
我的一位同事不仅因此浪费了几个月的精力，也损失了上千英镑的手续费。一切又要从头开始。
那么，拿到钥匙是否就可以一劳永逸了呢？供房也不完全是省心的事。
在这里，服务业发达，价格也"发达"。找人来修个煤气水电不便宜。
我有一次将一把钥匙一不小心从家里面插在门上就关门走人。等要再开门时，已经没法从外面插钥匙进门，自己试图用铁丝从门上的投信口把里面的钥匙拔掉，但没有成功。
于是看黄页打电话找了一个"专业人士"，拿起他的工具，从投信口一下子就拔掉了钥匙。结果是：收费1百英镑。