2006年5月15日 格林尼治标准时间09:18更新
铜价格高涨熔化硬币图利?
英国人经常将毫不起眼的1便士和2便士铜币随处乱扔，反正这些零钱放在口袋钱包里太重，币值小又买不到什么东西。
但是，国际铜价的高涨使得许多1便士和2便士的铜币的实际价值高过其面值，有可能引发人们将铜币熔化出售图利。
在上周国际铜价曾在一天当中猛涨10%，从每公吨8,000美元涨到每公吨8,800美元。
按照这个价格计算，如果将1992年以前发行的1便士和2便士的铜币收集起来，1公吨重的铜币面值大约是2,900英镑，但是如果将其熔化，却可以炼取价值4,700英镑的铜，获得的利润高达1,800英镑，投资报酬率超过60%。
在英国，1992年9月以前发行的1便士和2便士的铜币含铜量达97%，但是在那之后的1便士和2便士则主要由钢铸造，表面上只有一层薄薄的镀铜。
大笔宝藏
目前估计还有面值60亿英镑的1便士和2便士的铜币仍在市面上流通，这代表着英国人的钱包里、口袋里、存钱扑满或者沙发缝里藏有一大笔宝藏。
不过对那些有意从钱包里、口袋里、沙发缝里挖出宝藏的人，主管英国硬币流通的皇家铸币厂泼了一盆冷水。
皇家铸币厂已经发表声明警告说，英国人民“熔化国家法定硬币”是违法行为。
声明还说，“即使这么做不违法，但是要熔化大量的铜币对一般消费者而言也是不可能做到的。”
英国硬币的制造由皇家铸币厂负责，英格兰银行则主管纸钞的发行。