大象传媒

	“这是我们首次使用人工培育精子过程来创造生命”

从老鼠身上得到证实的这个发现最终可能帮助男性不育问题的夫妇生育。

科学家说，进一步了解胚胎发育过程，可能可以使用干细胞治疗一些其他疾病。

这项研究结果在英国学术期刊《细胞发展》（Developmental Cell）发表。

精子成长

科学家使用老鼠作实验，成功繁殖7只幼鼠，当中6只能活至成年期。

不过，这些老鼠出现了不正常的生长模式以及其他问题，例如呼吸困难。

除了安全考虑之外，利用胚胎干细胞来生产精子也涉及道德问题。

干细胞非常特别因为他们有能力发展成身体上各种组织。

目前在英国纽卡斯尔大学（University of Newcastle）工作的科学家纳耶尼阿教授（Prof. Karim Nayernia）在德国格丁根的格奥尔格-奥古斯特大学（Georg-August University in G?ttingen）工作时和同事从只有数天大的老鼠胚胎抽取干细胞，在实验室内培植。

他们利用特殊的筛选工具，分离出某些开始发展成精子的干细胞。

7只小鼠

科学家培育这些称为精原干细胞(spermatogonial stem cell)的早期精子细胞成为成熟精子，然后注射进雌鼠的卵子。

受精卵成长并在移植到母鼠体内之后，成功生出7只小鼠。

纳耶尼阿教授说：“这是我们首次使用人工培育精子过程来创造生命。这对我们了解男性如何生产精子以及为什么一些男性不能产生精子有所帮助。”

他说：“若我们了解当中原因，就能医治不育男子。”

将来，有不育问题的男子或可在接受简单的睾丸活组织检查后，使用培育出的干细胞发展出来的精子，在实验室中培育，然后往回移植。

英国设菲尔德大学（University of Sheffield）高级讲师兼英国生育学会（British Fertility Society）荣誉秘书佩西博士（Dr. Allan Pacey）说：“能在实验室的受控制环境生产有用的精子，对研究精子生产的基本生物学非常有帮助。”