2006年11月13日 格林尼治标准时间11:24更新
英国南北经济差距"缩小"
英国南部的经济在过去一段长时间都比北部好，但是据一份报告发表的竞争力指数（Competitive Index）显示，这种经济发展差距已经开始收窄。
研究的数据显示，伦敦、英国东南部和英格兰东部在就业率和新开业率等经济因素都是竞争力减弱的。
另一方面，传统上竞争力较弱的地区，例如北爱尔兰、约克郡、威尔士和东北部都明显加强了竞争力。
不过，伦敦仍然是最具动力的地区。竞争力指数从2000年开始对英国各地区的竞争力进行调查研究。
整体来说，东北部的竞争力是个地区当中最弱的。
这项研究归纳了多项经济因素，包括商业开业率和就业率。
根据这个报告，“竞争力和经营环境在不少落后地区有明显的改进”。
报告指出，根据商标和设计申请所反映的创新水平，东北部是仅次于伦敦之后的。
报告的作者指出，这些数字的变化显示英国政府的权力下放和地区发展政策开始收效。
不过，工作基金会（Work Foundation）指出，应该谨慎对待这些数字，因为它只反映了一年的数据。
该会还说，不能因为数字的改进而自满，因为“重大问题还没有解决”。