大象传媒

	伦敦在19世纪建造下水道的电脑重构图片

英国医学期刊（British Medical Journal）进行了国际投票，选举过去150年来最伟大的医学进步成果。结果“污水处理系统和清洁用水供应”击败其他先进成果，成为1840年以来最大医学突破。

十九世纪中叶维多利亚时代以前，住在英国城镇的大约一半小孩过不了五岁。

当时导致了大量死亡的传染病包括霍乱、肺结核、白喉、麻疹、天花、伤寒等等。

究竟是什么导致这些传染病猖狂地散播呢？

人们都认为，那是空气传播。

1854年，公共卫生情况到了极度恶劣的地步。

当时伦敦苏豪区爆发了霍乱疫症，英国医疗人员约翰?斯诺研究了伦敦布罗德街（Broad Street）的水泵之后发现，霍乱是经水传播的。

这次在1953年到1954年爆发的霍乱疫症，导致一万多人死亡。

此后，英国开始了“公共卫生革命”，建立了下水道系统，家居卫生情况大为改善，婴儿死亡率急降到1%。

医生和公众人士

参与英国医学期刊这项投票的共有一万一千名医生和公众人士。

除了污水处理之外，其他候选的医学发展还包括抗生素、麻醉学、疫苗和对脱氧核糖核酸的了解。

有趣的是，医生们和大众都没有把污水系统选为第一，医生们选出的是麻醉；一般人士选出了抗生素，但是他们合起来统计的结果却选出了排污系统。

把抽水马桶，排污系统等选为150年来最伟大医学突破也不无道理， 试看当今全世界所有疾病当中，80%与水传播的疾病有关。由于卫生和消毒设备不足，每天有一万四千人因此死亡。