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	监狱内的囚犯人数到达顶峰水平

那么，怎样缓解监狱的拥挤问题呢？英国政府想出了一个“釜底抽薪”的办法，就是要求法官别把那么多罪犯送进监狱。

但是这下子却招来了批评。

英国内政大臣里德、大法官福尔克纳勋爵，以及检察总长戈德史密斯勋爵联署函件，发给英格兰和威尔士的法官和裁判司。

要求轻判

叁位官员要求法官们只判处最危险的重犯和惯犯坐牢。

英格兰和威尔士的监狱目前出现了人满之患。在监狱内的囚犯人数已经接近最高容量八万人的水平。

政府方面说，这样做是有必要的，以减轻过度拥挤的监狱所承受的压力。

不过，反对党议会议员对官员的这种做法予以猛烈抨击。

在野保守党影子内政大臣戴维斯形容官员的建议是难以置信的。他认为这样做等同让监狱人口数字决定罪犯的刑期长短。

临时做法

英国内政部表示，这只是一种临时做法；监狱的容量将在今年春天增加8千个。

内政大臣里德同时解释说，确实有需要把对社会构成危险的人关起来，公众也有权期待当局保护他们，免受有暴力倾向或者危险的罪犯的威胁。

但是，他说，大家也不应该浪费纳税人的钱来监禁那些非危险或者是罪行没有那么严重的人。

事实上，英国监狱人满的问题已经存在一段时间，但是，长期以来没有得到解决。

由于监狱"爆满"，英格兰和威尔士地区需要把犯人拘留在警察局内。与此同时，英国最高刑事法庭的囚室也准备作为临时拘留场所之用。