2007年2月21日 格林尼治标准时间16:59更新
外商购买英超俱乐部利弊几何
英格兰足球吸引了越来越多海外投资商的关注。目前，仅英超联赛就有七个俱乐部注册在外国老板名下，拥有20个俱乐部的英超已有超过叁分之一掌握在外国财团手中。
对英超最先下手进行投资的当属伦敦著名豪华商店哈罗兹（Harolds）的埃及老板默罕默德?法耶德（Mohammed al Fayed）。他在十年前就购买了伦敦西区球队富勒姆（Fulham）。
四年之后，俄国石油巨商阿布拉莫维奇（Roman Abramovich）步法耶德后尘，出资两亿四千万巨款买下了另一支伦敦球队切尔西（Chelsea）。接着，又有五家英超俱乐部相继被外国商业集团收购，除了著名的曼联（Man United）、利物浦（Liverpool）外，还有普次茅斯（Portsmouth）、阿斯顿维拉（Aston Villa）和西汉姆（West Ham）。
是好是坏
《美丽的足球运动》一书的作者戴维?考恩（David Conn）说，对英格兰足球运动来说，这不是一件好事。
“英格兰足球运动中所蕴藏的是它的历史，是每一个俱乐部和当地文化融为一体的那种渊源，是每一个球迷对足球运动所寄托的热爱与支持，这才是足球的灵魂。可有些人却只看到足球的经济效益，利用俱乐部作为一个投资赚钱的生意。我认为这决不应当成为足球运动的一部分，它只会损害足球运动。”
但英超官员丹·约翰森（Dan Johnson）认为，财大气粗的商人为足球俱乐部投资并不是坏事情。
他说：“每一个球迷都希望看到自己球队拥有最好的球员；每一个球迷都希望自己的俱乐部能够在各项赛事中取得成功。而俱乐部老板也清楚，没有成功就没有经济效益。所以，无论是外国老板还是本国老板，他们的目标也是让俱乐部不断取得成功。”
英格兰球迷协会负责人斯蒂夫·鲍威尔（Steve Powell）说：“从短期效果来看，切尔西似乎是个不错的榜样。但这都取决于它的老板阿布拉莫维奇对切尔西的兴趣能够保留多久。如果有朝一日阿布丧失了对足球的兴趣，切尔西也就完蛋了。”
购买理由
过去，足球一直被认为是一项很容易赔钱的买卖。但英国的情况不同，它具有俱乐部买卖的悠久历史。著名德勤公司的体育商业部主任保罗?隆斯利（Paul Rawnsley）说外国公司争相购买英超俱乐部有三个原因。
首先是经济利益。英格兰足球在球场上可能不是最好的，但在球场外却是名气最大的，具有最大的商业效应。其次是媒体的作用，它在全球范围也拥有数量庞大的球迷。英超联赛通过电视向全球200多个国家进行实况转播。另外就是转会制度方面的便利。英格兰俱乐部转会比许多其他国家要容易的多。
英超足球正在逐步成为一个庞大的商业王国。这可能才是导致许多真正热爱英格兰足球传统的球迷感到担心的原因，而不是那些不断涌入的外国商人。广大球迷和俱乐部老板之间的关系一直都是爱恨交加，这一情况恐怕还会不断持续下去。有一点可以肯定的是，只要英超的俱乐部继续取得成功，继续表现巨大的商业潜力，它就很可能会继续引起某些富商的关注，而这些富商极为可能是来自海外。