2007年9月27日 格林尼治标准时间09:39更新
小女孩放氢气球找到中国朋友
孔子曰：有朋自远方来，不亦乐乎？如果有一天，你突然收到一个来自万里之遥的礼物，你有什么反应呢？
英国曼彻斯特（Manchester）一位小女孩在学校聚会的时候向空中释放了一个氢气球（helium balloon），可她万万没有想到，这个氢气球会最终抵达中国，并给她带回一个来自中国的问候。
千里跋涉
这个氢气球经过6,000英里（9,600公里）的空中跋涉，最后降落在中国南方城市广州的一个公园里，被一名空调工程师谢玉飞（Xie Yufei）捡到。
今年4岁的女童艾丽斯·迈尼斯（Alice Maines）是曼彻斯特弗林斯顿小学（Flinxton Junior School）的学生。
今年7月15日，在学校举办的年度夏季游园会的氢气球比赛上，她与其他同学们一道向空中释放了总共约100多个氢气球。
售价1英镑的每个氢气球上都有一个编了号码的标签。艾丽斯所释放的气球上有一个标签说，捡获气球这可应邀前往彻斯特动物园（Chester Zoo）参观。
艾丽斯的氢气球号码是90号。艾丽斯说，她对参加氢气球比赛经验很少，“我只是将气球放了。”
艾丽斯的父亲安德鲁（础苍诲谤别飞）是英国国民医疗保健机构（狈贬厂）的一名经理，他也认为这个氢气球不会飞很远，“甚至不会飞到另一个街区”。
在氢气球比赛之后的几周内，学校开始收到邮件，大多数来自曼彻斯特附近，尽管有一些来自利物浦。
来自中国的问候
可是，在9月5日，也就是弗林斯顿小学新学期开始的第二天，学校校长收到了一个白色大信封，但邮戳和邮票却是中文。
谢玉飞在信函中说，“当我和朋友们8月25日在公园里玩的时候，我拾到了这个氢气球。”
他说：“我身在中国，所以我想，这个氢气球一定是飞行了很远很远的地方。左边是我的照片。我很高兴收到这个氢气球。”
26岁的谢玉飞是一名空调设计工程师。他说：“当时我们正在公园里玩蓝球，我在球场边上看到了这个氢气球。气球有些瘪，但上面有一个地址标签。”
尽管气球是瘪的，但它并没有破。
气象学家吃惊
气象学家对这个氢气球能在空中飞行这么远感到吃惊。英国气象局的约翰·哈蒙德（John Hammond）表示，“氢气球通常会越飞越高，空气越来越稀薄的时候在空中爆裂。”
他说：“但是，如果气球飞得很快，如果气球飞入一个气流，那么这种结果是有可能的。”
可是，弗林斯顿小学也有人对此持怀疑的态度，认为这个氢气球不是飞到中国的，而是飞到利物浦时落在了前往中国的一艘远洋货轮上，并被带入中国。
不管怎样，谢先生是不太可能接受邀请专程去彻斯特动物园一游的。不过，弗林斯顿小学的师生却将学生们的一些绘画作品和一些信件回寄给他。