2007年11月02日 格林尼治标准时间11:57更新
从幼儿牙刷看英国人的发明创新
奇思妙想、发明创造在英国成为一股不可阻挡的潮流，英国知识产权办公室(The Intellectual Property Office)申请专利的人数也达到历史峰值。
英国知识产权办公室表示，一般情况下，他们每个月收到大约500份申请，但是，这个数字在最近几个月却上升到900份。
该办公室说，与公司申请专利的数目相比，个人申请专利的比例正在大幅上升。预计，2007年度英国个人申请专利数目将占专利申请总额的30%。
绝大多数英国“发明家”的灵感都来自于日常生活经验和消费经历，为了让生活变得更便利，越来越多的英国人愿意自己动手、创新发明。
日常生活
其中以24岁的罗伊娜?米德(Rowena Mead)为例，一次偶然的机会让她走上了发明创造的道路。为了解决自己两岁女儿的刷牙问题，罗伊娜对现有的牙刷进行了改造和革新。
如何保护婴幼儿的牙齿，一直是困扰父母的难题之一。因为年幼的孩子们不是抗拒刷牙，就是把牙刷柄当作刷头放进嘴里。
为了解决女儿的刷牙问题，罗伊娜设计儿童专用牙刷的想法应运而生。
与传统牙刷不同，罗伊娜设计的儿童牙刷“从头到脚”都有刷毛，这样就有效地避免了儿童误将刷柄当作刷头放入口中。
为了避免僵硬的牙刷手柄对儿童造成伤害，罗伊娜还将传统的牙刷手柄设计成柔软的、可弯曲的。
不仅如此，罗伊娜还放弃了理疗师的职业，并决心将自己的发明作为商业计划推广。
罗伊娜说，“我将一直努力下去，直到世界上每位父母都为自己的孩子购买我设计的牙刷。”
当然，从创意到推广还有很长的路要走。为了制造产物模型以及申请专利，罗伊娜已经支付了12,000英镑的费用。
“龙潭”效应
也许你会觉得很奇怪，毫无商业经验的发明者们怎么会有如此大的勇气下海一搏呢？英国大象传媒的商业选秀节目“龙潭”(Dragons Den)可能是激起人们创造欲的一个因素。
在“龙潭”节目中，那些有创意、有想法，但刚刚起步的公司家们向龙潭中的“龙”(即潜在投资人)陈述自己的创业计划，期望争取得到投资人的一臂之力。
知识产权办公室负责人伊恩?弗莱彻(Ian Fletcher)将这股发明热潮形容为“龙潭”效应。
他说，人们逐渐认识到了“好点子”的价值，为自己的创意申请专利就是发明者自我保护的一种方式。