2007年11月02日 格林尼治标准时间15:44更新
“英国应积极参与太空探索”
欧洲国际空间站(Europe's International Space Station)项目负责人说，英国决定不开发载人航天项目的做法是错误的。
欧洲太空署(European Space Agency)项目负责人、英国人艾伦?瑟克尔托(Alan Thirkettle)说，随着美国航空航天局(NASA)和俄罗斯太空技术的迅速发展，英国现在后悔恐怕已经来不及了。
瑟克尔托说，“我认为英国的这一决定是一个根本性错误。”
瑟克尔托是在美国加利福尼亚参与欧洲太空署飞船发射准备工作时，发表上述讲话的。这艘担负着众多科研工作的飞船将于12月发射升空。
瑟克尔托说，英国早在20世纪80年代就决定只参与那些能直接带来经济效益的项目，如通讯卫星等，但这一决定被证明是缺乏远见的。
这一决定不仅让英国在太空技术研发上处于劣势，而且无法享受技术提升带来的实用价值。以生命支持系统为例，相应的技术不仅能运用于太空而且也能被运用于多种地球环境中。
不过英国或许正在改变想法，并希望参入到太空技术开发的梯队中去。
英国政府上个月表示将重新评估载人航天的战略意义，并将在明年做出结论。
瑟克尔托说，“英国对载人航天的了解实在太少。人类探索未知世界，英国不应落得太远。”
尽管有些落后，但如果英国能在探索月球、火星和其他太阳系天体方面积极开展工作，应该还是大有潜力的。
英国太空探索工作小组(厂贰奥骋)表示，参与载人航天研究，对英国的科技和经济发展至关重要。英国向来热衷于探索活动，现在正是重新发扬这一精神的大好时机。