2008年4月08日 格林尼治标准时间08:00更新
免费坐公车旅游 老人生活改观
英格兰推行了新的优惠老人计划，从今年4月开始，60岁以上老人可以免费乘公交车转遍英格兰。
这是英格兰地区改善老人福利政策的一部分。其实，全英国的老人多年以来就享受免费搭乘公交车待遇，不过只是局限于居住当地。现在，喜欢旅行的老人可以充分利用这张免费老人乘车证到英格兰各地旅行和探亲访友。
11天转遍英格兰
63岁的理查德?沃劳尔（Richard Worrall）也跟英格兰的其他60岁以上老人一样可以享受这种优惠。
为了测试这一新福利政策是否合理有效，沃劳尔已经手持免费乘车证在11天时间内，乘坐了80辆不同的公交车，转遍了英格兰。不仅游山玩水，而且给其他希望免费乘车旅行的老人趟了路。
沃劳尔从自己生活的沃尔索尔（Walsall）出发到切斯特（Chester），然后，他乘车到了著名的风景区湖区（Lake District）和周边地区，随后又到了东南部的多佛尔港（Dover），最后又乘车前往西南海岸的康沃尔（Cornwall）的最西端，辗转上千英里，沃劳尔没有误过一次车。
担心过“车会来吗？”
沃劳尔说，他对整个英格兰地区的公交车系统非常满意，分布合理，运作有效。“不管你穷还是富，都可以四出观光，因为你不用花任何车钱！这大大改善了老人的生活质量。”
不过他说，的确，有几次他在黑暗中孤零零地等车时，怀疑过“车会来吗？”。但每一次车都最终出现了。
沃劳尔说：“车不那么准点，但这是我预料之中的事。不过这种情况大多发生在早上9点半之前。那时交通比较繁忙。”
这趟旅行，省了沃劳尔180英镑的车费。他说，“这趟旅行让我意识到了英格兰有那么多美丽的地方，旅行途中，就好像在拼一幅美丽的图画。”
老人的忠告
虽然免费乘车，但毕竟是乘长途公交车。沃劳尔说，旅行前最好做计划，收集尽可能多的地方公交车时刻表。你可以在互联网上找到这些资料。
另外，沃劳尔也表示，“车上经常有人放音乐。如果我下次再出门乘车旅行，我会给自己准备一副耳塞！”
现在，英国退休者福利机构准备考虑把这一老人免费乘公交车旅行的范围扩大到全英国。看来，全英公交车系统将不得不做好准备，迎接大批老年旅行者的到来。
而沃劳尔已经在为夏天的免费旅行做详细计划了：“我要到英格兰西南部去旅行，再通过不同的路线返家。我已经找好了几家特色乡村酒吧，有什么能比在乡村酒吧里喝几杯更惬意呢？”