2008年4月22日 格林尼治标准时间07:41更新
大象传媒 中国网 玉川
让英国人痴迷的益智游戏
四年前，一个偶然的机会我在《泰晤士报》（The Times）上看到一种数字游戏，随手做了一下，没想到一下就迷上了。也没想到从此就加入了英国成千上万数独（Sudoku）迷的行列。
着迷的不单是我；在英国的火车上、地铁上、咖啡馆里，到处都可以看到专心致志解数独的人。
数独游戏是2004年最早在《泰晤士报》上刊登的，现在几乎英国大小报无一不刊登数独游戏。其实岂止报刊，专门的数独书籍和电子版数独在商店里比比皆是。
益智游戏新秀 - “聪明方格”
《泰晤士报》不愧在英国文字游戏之列堪称老大。最近，该报又推出了从日本传来的一种新的益智游戏 – Kenken（贤贤），意思是“聪明方格”。
“聪明方格”是一个叫宫本哲也（Tetsuya Miyamoto）的日本教师发明的。他说，这种游戏得通过加减乘除四种计算方法相结合来解开迷底，比数独游戏在数学上要求要高，通过玩这种益智游戏，可以使你的大脑变成一个“活跃的解决问题的机器”。
牛津大学的学者克里斯?马斯兰卡（Chris Maslanka）经常给英国《卫报》（The Guardian）编写填字游戏，他说，这个新益智游戏对他的吸引力是，你得靠自己解决迷底。通过做这样的益智游戏，甚至有助于增加你解决实际生活问题的能力。
永不过时的填字游戏
至于数独游戏是否会被新鲜面孔的“聪明方格”取而代之，我们还要拭目以待。
但是这倒使我联想到在英国永保“青春”的填字游戏 （crossword）。不管出现了多少新鲜游戏，英国人对填字游戏的痴迷和热爱似乎丝毫不减。
又是《泰晤士报》，每年此时都要举行全国范围的“泰晤士全国填字游戏冠军赛”( Times National Crossword Championship）。今年的大赛刚刚开始报名。
不要以为填字游戏不过是闲暇时的文字游戏而已。《泰晤士报》的填字游戏以高难度着称，不仅涉及的词汇范围广，而且提示语隐讳而幽默。在“泰晤士全国填字游戏冠军赛”夺魁，在益智圈内，荣耀不次于世界锦标赛。
成为英国文化的一部分
虽然，你可以在世界各地都看到喜欢填字游戏的人，但是唯有在英国有一批专攻高难度填字游戏的人。对这些人来说，攻下一个游戏，犹如赢了一次战役！
实际上，现代填字游戏是20世纪初从美国传到英国的（一个在纽约工作的英国记者于1913年发明的）。1924年首次在英国报纸上出现。当时，很多人认为，这只是有闲阶级的人打发时间的游戏而已。但是，谁能想到，它的生命力如此顽强呢？
我看到英国一份报纸上说，每天都有两百万左右的英国人在做填字游戏：飞机上、火车上、厨房里、牙医候诊室，都是挑战填字游戏的好地方。
虽然近年来数独游戏红火一时，但填字游戏的魅力和对你语言文学能力的挑战，是数独无法匹敌的。甚至有些英国人认为，填字游戏已经成为英国文明的象征之一。