2008年4月23日 格林尼治标准时间07:47更新
警告：英国农业劳工短缺
虽然英国刚有一点春天气色，但是，农夫协会已经警告说，季节性劳工短缺将危及今年夏天的水果和蔬菜供应。
发出警告的是英国全国农夫协会（National Farmers' Union）。
该会的园艺顾问费尔?赫德森（Phil Hudson）说，现在英国软水果（soft fruit）收获71%都依赖季节性劳工，果树收获也有67%依靠季节性劳工。
他说，由于种种原因，现在劳工短缺日趋严重，很多农场和果园都因此减少了种植面积。
面对劳工不足，全国农夫协会呼吁政府增加5,000名额，开放给外来学生，但建议遭到拒绝。
依赖外国农业劳工
多年来，英国本国的季节性农业劳工人数就一直短缺。农耕行业在很大程度上依赖外来劳工，其中不少来自近年加入欧洲联盟的东欧国家。
不过，随着本国经济的发展，在原来可以依靠的国家，例如波兰，已经招不到足够愿意来英国的做季节性农活的人。现在波兰本身也在乌克兰等国招聘农业季节工满足需求。
签证逐年减少
与此同时，英国政府正逐年削减根据季节性农务劳工计划（Seasonal Agricultural Workers Scheme-SAWS）授予的工作许可证。
2005年，根据这项实施多年的计划所授予的工作许可证从25,000个减少到了16,250个，而今年更进一步限制在保加利亚和罗马尼亚两个最新欧盟成员国的公民。目前英国就业市场尚未向这两个国家全面开放。
一名内政部发言人说，政府现行政策是逐步停止接受欧盟以外国家的低技能移民，要求雇主优先聘用本国人和欧盟公民。
不久前，英国服务行业，包括餐饮业人士刚刚在伦敦特拉法加广场（Trafalgar Square）示威，抗议当局对非技术工人发授工作证的限制，并抱怨无法在英国本土找到足够愿意就业的人。
“有些人说，我们的移民政策改革过于苛刻，不过我们认为这种改革符合英国的利益。”