2008年4月28日 格林尼治标准时间15:24更新
英国20万份刑事审判档案开放
若想知道作家王尔德（Oscar Wilde）1898年何以被英国法庭判两年苦役，或是第一次世界大战前夕争取妇女选举权的活跃分子的审判细节，现在都可上网查询当年的法庭档案。
俗称老贝利（Old Bailey）的伦敦中央刑事法庭和英国三所大学合作，转抄并发表了1643年到1913年之间的将近20万份档案，供网民自由查阅。文件的原件也可在网上看到。
项目的策划者说，这些资料让阅读者如同亲历法庭现场，看到惊心动魄的审判过程，同时也向他们展示了当年社会生活的许多细节。
从小偷小窃到劫船贩奴
这里记述的案件从小偷小窃到图财害命和恐怖行径应有尽有，有一宗审判涉及偷窃船只去参与奴隶买卖的案子。
这些档案让读者看到公众和法庭对犯罪与惩罚态度的演变。
死刑少年
有一些记述的是现代人不可思议的裁决，譬如一个13岁的男孩因为盗窃原来雇主的家庭财产而被判死刑。
网站上的一个栏目题为“历史上的今天”。这里入选的1742年4月28日的案件记述了伦敦东部一个名叫埃德蒙?拉腊特（Edmund Larrat）的审判。
如何偷绵羊
拉腊特被控盗窃汤姆斯?威根斯（Thomas Wigans）的一只绵羊，价值40先令（2英镑）。
魏根斯向法庭讲述了他如何手举蜡烛进入被告租的住所，发现了藏在那里的两张羊皮。
他找到的一个名叫约翰?普尔（John Poor）的见证人继而讲述了自己如何让被告拉去帮忙，亲眼看到他把羊杀了。普尔的借口是“当时我曾饮酒少许”。
普尔还作证说，他看到被告切羊身上的油， 并把肉切成若干大块。
最终法庭判拉腊特有罪，处以死刑。
“宝藏”
对于热衷刨根追源，了解自己家史的英国人来说，这是个名副其实的宝藏。原来只是家谱里的名字的人，闹好了（还是应该说闹不好！）兴许是有前科的罪犯。
大象传媒记者罗伯?立德尔（Rob Liddle）就发现一位叫罗伯特?萨门（Robert Sammon） 的前辈曾被亲家告到法庭，结果在著名的欠债者的监牢里和虱子、跳虱共度了不少夜晚。
这次档案开发项目的负责人之一，设菲尔德（Sheffield）大学的罗伯特?舒马克（Robert Shoemaker）教授说，过去只有少数史学家能看到的这种资料，如今退休老人或是学龄儿童也都可以去钻研了。
与法庭合作参与档案整理和上网工作的三所大学除了设菲尔德大学，还有赫特福德郡（Hertfordshire）大学和开放大学（The Open University）。