2008年8月12日 格林尼治标准时间12:47更新
大象传媒中国网 腾龙
《腾龙说事》——生动的故事，有趣的人物，大事小事英国事，腾龙为您娓娓道来
信贷紧缩：道路舒畅
汽车，似乎早已成了现代生活不可或缺的一部分。尽管每一个开车的都有一肚子的牢骚，出门堵车撮火，回家泊车也撮火，可离了四个轮子，日子简直就玩不转。然而，信贷紧缩迫使人们重新审视这种爱恨交织的关系：真的是离了汽车没法活吗？
开了近10年的车，我仍然是个预备驾驶员。在英国，人人都可以申请一个预备驾照，只要旁边坐着一个有两年以上正式驾照的人，车窗上贴一个红色的尝字母，就可以上路。要把尝帖子去掉，独立自主，就得通过笔试和路考拿到正式驾照。
我生性懒惰，没耐性背各种规则，反正只要让夫人坐在旁边就能上路，跟真司机一样。唯一遗憾的是，爱开快车的我偏偏不能得逞，因为持预备驾照者不得上惭字母打头的路，即高速公路。
于是，出远门上高速，就只好把方向盘交出来让夫人开车。而夫人恰恰最不愿意上高速。
你那是自我安慰的错觉
英国的高速公路，虽然限速70迈(即时速70英里，大致相当于时速120公里)，但大多数车都超速，车多车快，风驰电掣，忽左忽右的变道，跟玩命似的。夫人上了高速，总有喘不过气来的感觉，看着比自己跑了70迈还累。于是，出门之前总是拿着地图算了又算，能避开惭路就避开。
上个月的一个周末，应邀参加一对老朋友的婚礼，无论如何也得上惭路开一个多钟头。老朋友的婚礼不能不去，夫人只好硬着头皮上路。
上高速开了一会，夫人说，哎，好像路上的车不像以前那么多，也不那么快了。我说，你这是自我安慰的错觉。说话间，警告信号显示，一条车道关闭；到了下个路口，又一条车道关闭，高速路上排起了长龙，我们不得不在下一个路口下高速。夫人松了一口气，我也得以接过方向盘，皆大欢喜，虽然多绕了不少路。
事后才知道，我们是碰上了货车司机的“慢行”抗议，把路给堵了。货车司机抗议的是飞涨的油价，这个我待会儿再说，先说这路上车流量减少，车速减慢，居然不是夫人的错觉。
油价与车流量和车速成反比？
英国最大的汽车服务集团础础对其会员所作的一项大规模调查显示，飞涨的汽油和柴油价格正在迫使英国的驾车者尽量减少用车、放慢车速或把耗油量大的车换成更节能的小车。
近一半接受调查的人表示，他们减少了不必要的用车，而60%的人说，他们现在更愿意按照限速要求开车，尽量不猛踩油门。
AA集团总裁埃德玛德?金（Edmund King）居然与夫人英雄所见略同：“我在M3上开车，发现很多人开60迈而不是通常的80迈。按时速60英里开车，每加仑汽油可以多跑12 英里。”
伦敦帝国理工大学进行的一项研究发现，燃料价格每上涨10%，车流量就会降低3%，而驾车者的小心驾驶使得耗油量降低7%。
老母牛代替拖拉机
少上路、开慢车，可以省油，但毕竟有限。康沃尔（颁辞谤苍飞补濒濒）的一位农民则来了个彻底革命，或者说是开历史的倒车。
31岁的查尔斯?詹姆斯（Charles James）实在买不起柴油，索性把拖拉机卖掉，换了两头母牛拉套，用牛车在农场上搬来运去。都说是老牛拉破车，可查尔斯却觉得：“用牛车有一种特别宁静平和的满足感。”
城里的上班一族，赶牛车不太现实，但把四个轱辘换成两个轱辘的却大有人在。我的一对朋友夫妇住在伦敦郊外，Nigel在一家有线电视台，Kirsty是医院的护士，家里一直养着两部车，各开各的。前阵子去看他们，Nigel 已经把他的车子卖掉了，换了辆自行车。Nigel说，妻子的工作三班倒，没车不行，他现在则骑30分钟自行车到火车站搭火车上班。虽然路上多花了点时间，但与省下的金钱相比，还是值得的。
道路堵塞，尾气污染，这些困扰大城市的顽症，信贷这么一紧缩，似乎就有了立竿见影的疗效。诚如AA 集团总裁埃德玛德?金所说：“大多数人关心的是油耗而不是尾气排放，但人们被迫改变行为，受益的却是环境。”
路漫漫兮其修远兮，吾将上下而求索
燃料价格持续攀升，世界原油市场价格居高不下是主要因素，这不是英国政府能左右得了的。但是，英国是整个欧洲燃油税最重的国家。加上消费税，每公升的燃油税高达65便士。
对于家庭来说，可以不上路就不上路。对于货车运输公司来说，就是砸饭碗的事。
难怪入夏以来，英国从南到北货车司机抗议不断。Chris是肯特郡（Kent）的一位货车司机，他说：“仅仅几个月的时间，每加满一箱柴油要多花100 多英镑。这样下去怎么能受得了？”
受得了也罢，受不了也罢，油价再贵，也还有个价儿。石油是不可再生能源，总有一天要用完的，而且，照现在这个用法，用完的一天恐怕只会比人们预期的要早。
愤怒完了，牢骚够了，每一个开车的人，还有不开车的人，或许都应该思考一下我们面临的选择？