2008年8月21日 格林尼治标准时间07:31更新
电力新来源：垃圾消化器
能源价格不断上涨。需要处理的食品废料越来越多。这些都是英国当局所面对的辣手问题。现在，一个“两全其美”的办法可能很快就会出现：能够把剩饭剩菜之类有机垃圾转变成电力和肥料的“厌氧消化器”（anaerobic digesters）可能在不久的将来成为英国城镇外围处处可见的景观。
根据英国废物及资源行动计划（Waste and Resources Action Programme，WRAP）的调查，英国家庭每年扔掉食物670万吨，加上食品加工等行业的废弃物，每年有1,600到1,800万吨食品垃圾会送到垃圾填埋场。
现在填埋场地不足，而且有机垃圾在腐烂过程中又排放出大量沼气和二氧化碳，是造成温室效应的罪魁之一。目前送到填埋场的垃圾每吨征收32镑税，而且税额以每年八镑上涨。
厌氧消化技术就是把食物废料等有机材料放到加温的消化器内。天然的腐化过程把废料分解，释放出甲烷（尘别迟丑补苍别）。这是可以燃烧的生物质气体燃料，可以用来发电，而化解过程中也生产出肥料。
工艺改进，环境改善
实际上，这种废料处理工艺存在已有不少年头，但过去大规模处理时都混入动物粪浆，结果臭气熏天。
现在，一家受到英国政府支持的工程公司“绿雀公司”（骋谤别别苍蹿颈苍肠丑）在英国西部什罗普郡（厂丑谤辞辫蝉丑颈谤别）投资3,000万英镑的试点工程却成功地摆脱了对粪浆的需要。
绿雀公司的戴维?沃尔嘎（David Woolgar）说：“这就意味今后食品垃圾的处理中心可以建在城镇周边，这样对公司和地方政府都会更有吸引力。”
电力和热能同时开发
什罗普郡的厌氧消化工程若全力投入运作，每年可发电1,400兆瓦，而且工程人员说，他们希望不久也能开始利用设施所发放的热能。
试点工程所在地区的保守党议员菲利普?邓恩（Philip Dunne）非常看好这项发展，认为既可以缓解垃圾填埋场面临的压力，又能提供盈利的机会。
“这可望成为经济可行的废物能源系统，同时减少地方政府回收并处理垃圾的开销。”
实际上，回收利用有机垃圾产生的生物质气体已有几十年历史。中国在文化革命年间（1966-1976）便在开发。过去10多年中，德国也已经建成4,000多厌氧消化器。由此看来，在英国的发展可以说是老技术的新应用。