2008年8月25日 格林尼治标准时间20:19更新
大象传媒中国网 鸿冈
《文化鸿沟》 - 推敲东西方文化之间以及英国社会内部的差异
怎样面对痛苦 - 上嘴唇的问题
刚刚过去的奥运会除了许多光彩的镜头之外，有一个环节我想很多人也会铭记心头，就是中国运动员刘翔因脚伤而下场的那一幕。
他显然面对极大疼痛，但退出比赛，在一部分中国运动迷和网友当中还是引起不少非议。
刘翔当然是个特别的例子，因为很多人都对他有寄托。可如果不是一个众目睽睽，众望所归的运动员，而是日常生活中的普通百姓，该怎样面对这种痛苦？
记得很多年前在北京上小学的时候，学校黑板报曾表扬一个女生的坚韧刚毅。
任凭开水烫腿
具体表现就是上课铃响时，她把刚刚打来喝的一杯开水放在课桌上，按照当时的课堂纪律双手放到背后。不幸桌子碰了一下，水杯倒下，开水流到她腿上。当时是夏天穿裙子的季节，但是她任凭水烫，一动不动，坚守纪律。
她后来说，她就是要学习革命先烈，锻炼自己，因此不能动。
我不知道现在还有多少人会把这看作优秀品质，有多少会则觉得是固执、犯傻乃至是变态的反应。
不过在那时候不记得同学当中有谁挑战黑板报对她的颂扬，大家似乎都把这当作英雄事迹来谈。
上嘴唇的问题
英国也有一种主张承受痛苦，以此锻炼人品的传统。对它的很形象的描绘，就是说要“维持坚挺的上嘴唇”（Keep a stiff upper lip）。
这个说法的源头众说不一，一个比较有趣的解释是，在加勒比海殖民地建立之后，英国贵族庄园主吃糖太多，而当时牙医不发达，所以上牙都蛀坏了。为了说话时不露出烂牙，便总要抻下并咬紧上唇，从而练就了一幅坚韧面孔。
我比较怀疑这种解释，因为下牙难道就不蛀？但不论这种说法究竟何以形成，在19世纪英帝国扩张时对殖民统治官有这种坚忍不拔的指望，也成为社会中上层的“绅士风度”的内涵之一。
公学的校风
这种面孔象征的精神也就成了培育未来绅士的公学（即私立贵族学校）要刻意在学生中树立的精神，也是它们当初发明体育课和各种球赛的一个宗旨。
像我那个同学任凭开水烫腿，或是运动场上不让人看出自己受伤的疼痛，都可说是坚挺上嘴唇精神的展现。
不近人性？
维持坚挺上唇的风度，历来却也不无争议。尤其是近几十年，许多人觉得这种传统不近人性，主张英国人放下架势，学学美国人那种轻松自如，感情外露的仪表。
这种“新人性”要求大家把心中的感受全面表达，有什么苦衷彻底倾诉，切莫怄在心中。
苏格兰当代作家安德鲁?奥黑根（Andrew O’Hagan）觉得英国人最终丧尽坚挺上唇的精神，大约是在1997年戴安娜王妃撞车身亡的时候。
感情泛滥
奥黑根前些时候在《每日电讯报》（Daily Telegraph）撰文说，戴安娜死前，英国电视上已经有铺天盖地的各种节目探讨这样那样的个人困惑，书店的架子上也摆满了各种自救书籍。
不过戴安娜之死犹如洪堤涨破，感情泛滥，终于冲去了英国人仅存的一点坚挺情操。自那以来，人们肆无忌惮地流泪倾诉，以为这是通往幸福的途径。
在奥黑根看来，“情感往往是无法躲避的，但同时，若把它作为思维的替代品则又显得有些累赘。”
他抱怨人们越来越多地以为只要把自己的感觉说出来，各种忧虑就会凭空消失。
不说出来更健康？
当然，《电讯报》的主旋律向来是保守的，有些今不如昔的叹息也在所难免。
倒是奥黑根在一份心理学刊物里看到一项调查报告更让他振振有词。
他说，《咨询心理学与临床心理学杂志》（Journal of consulting and clinical psychology）马克?西里（Mark Seery）博士的调查证明，如果有什么痛苦不幸，非但不应该没完没了地诉说，反倒还是留在自己心中更有助于健康。
那份调查对比了纽约9.11事件之后3,000自愿填表的网民的反应，发现那些说自己愿意倾诉心中感受的人两年之后心理创伤更重，而表示不愿诉说的人创伤反倒轻一些。
因地制宜
不过英国诺丁汉大学专门研究精神创伤的斯蒂芬?约瑟夫（Stephen Joseph）教授说，人们对任何精神打击的反应不可能一样，所以如何化解痛苦，是说出来好还是压在心里好，不能一刀切。
我想个人心里倘若如此，那么就社会效益而言，究竟是一吐为快，还是不露声色，咬紧嘴唇更好，大概也可以说在不同社会，不同年代有不同需要吧！