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	撒手尘寰竟也受到信贷紧缩的影响

受到金融危机的影响，一向先服务再收账的英国殡葬业者现在无力给顾客赊账，于是要求家属先支付费用再安排葬礼。

一些领有政府救济的穷人家，可以向政府的工作及退休金部（Department for Work and Pensions, DWP）申请亲人安葬费用，但是政府公费也是捉襟见肘，支付的速度非常缓慢。

英国报章报道说，一个在8月13日过世的77岁老人久久都没安葬，老人的家属向工作及退休金部申请安葬费用，几经波折才刚刚通过，老人终于得以安葬。

付费服务

全国独立殡葬业者协会（National Society of Allied and Independent Funeral Directors）的约翰·韦尔（John Weir）表示，受到经济不景气和信贷紧缩的影响，收账的时间越来越长，许多同业根本不可能再让顾客赊账。

“一般来说，丧葬仪式大约在10天内完成，死者可以入土为安，但是政府拨款的速度太慢，现在可能要五个星期甚至更久。”

“在目前的信贷危机下，有好几百位同业都处境艰难，殡葬业者在这个时候也必须采取更商业化的方法办事。”

“在现在的情况下，许多殡葬业者要求家属先付费。”

付费服务

每年大约有27,000人从英国工作及退休金部的社会基金领取安葬费用，总计达4,600万英镑。

这个情况也受到国会议员的注意。保守党国会议员计划在议会里就此提出质询。

报纸社论则表示，死者未能安葬预示，如果不从信贷紧缩走出来的话，有更多意想不到的问题在等着英国公众。

工作及退休金部的发言人则表示，他们确保会尽快处理安葬费用的申请案件，一般情况下会在16天以内通过。