2009年1月06日 格林尼治标准时间13:25更新
大象传媒中国网 腾龙
《腾龙说事》——生动的故事，有趣的人物，大事小事英国事，腾龙为您娓娓道来
新年，从邮差的步调说起
脚下生风还是闲庭信步？这不仅仅是个人走路的习惯问题，它还能同饭碗、血压、甚至寿命长短扯得上边儿。
每年，给朋友的圣诞贺卡都是拖拖拉拉到节前才急急忙忙的寄出。今年圣诞，我发誓要早早动手。可结果，陋习难改，收到的贺卡都一达子了，才慌了手脚，又是圣诞前两天才把贺卡寄出。
如果朋友们过了圣诞节才收到贺卡，请不要责怪邮差手脚不利索，责任全在我。贺卡写好，邮局已经关门了，街头小铺里的一等邮票（first class stamps, 确保邮件第二天送达）卖光了，我只好买二等邮票。
显然，没人像我这么磨磨蹭蹭的。实际上，一进入12月，英国上下的邮局就进入了一年最繁忙的时候，每夜分拣的邮件也从平均8千万份激增到1亿2千万份。就在圣诞节前两周最叫劲儿的时候，一场对于邮递员脚步快慢的争吵引起了人们的关注和兴趣。
一小时四英里？领导先走一遭试试！
英国通讯行业工会（Communication Workers Union, CWU）指称说，英国皇家邮政（Royal Mail）的管理层在强迫邮递员加快走路的步伐，逼着邮差以每小时四英里的速度送信。
英国皇家邮政搁在中国理解，就相当于中国邮政，是最主要的全国性邮政系统。它的投递线路中的叁分之一完全是靠邮差步行投送。皇家邮政的指导原则规定的邮差的步调是时速2.1英里左右。如果按工会的指称，邮差们就得两步并作一步，快上一倍。
每小时走四英里，大致相当于6.5公里。你或许觉得自己不含糊，但如果要你肩扛沉重的邮包，风里雨里、上坡下坡、楼梯台阶都算上，恐怕就两腿发软了。
皇家邮政对工会的指称矢口否认。它的发言人说：“皇家邮政对每一位邮递员的投递路线都是认真设计的，从来没有要求任何人做超过他们能力的行走距离和投递数量。”
事出有因
俗话说，无风不起浪。这场争吵的起因是皇家邮政引入的一种新的电脑软件系统。这个从加拿大引入的叫做“Pegasus Geo Route”的软件测量邮递员的行走路线，推算出最适量的投递邮件数量和完成工作量所需要的“理想的”行走速度。工会指称说，自打引入这个新的系统后，许多员工都感到了压力，他们的经理要求他们以“无法做到”（unachievable）的行走速度投递。
一位向大象传媒“爆料”的邮差以匿名为条件邀请大象传媒的记者跟他一起“走一遭”。大象传媒派出了年轻力壮的Gavin Lee“体验生活”。一起投递那天正碰上下大雨，Gavin两手空空，还是跟在邮差屁股后面紧赶慢赶，气喘吁吁。上路三个小时后，那位邮差的经理几次打电话问他是否完成了投递。投递结束，两人的平均时速是2.4英里。
那位邮差说：“如果你说无法达到要求，经理就会说，你怎么回事儿？这是一种心理欺负。”
皇家邮政发表声明强调：“要求员工以时速四英里投递纯属无稽之谈。皇家邮政决不容忍对员工的任何形式的欺负和骚扰。”
脚步匆匆胜似闲庭信步？
这场争吵引起了人们的关注。与其说是关心邮差的工作条件，不如说是它触动了英国人的一个集体兴趣中枢。英国人爱走路，行话说叫“健步”，爱到了近乎偏执的程度。中国人说的“饭后百步走，活到99”，讲究的从容不迫，休闲随意。英国人的健步则讲究不同程度的挑战性，在旁观者看来则简直有点跟自己过不去的意思。
其实，如果不是迫于生计，而是从健康角度看，加快脚步倒是好处不少。综合人的身高、年龄、体质等因素，人们走路的平均时速在两到叁英里之间，也就是叁公里以上，五公里以下。不同的医学研究得出的一个相同的结论是，适当提高步行强度有益身心健康，甚至延年益寿。
比如，日本新近的一项调查将200名65岁以上的男女以步行强度分成高、中、底叁个组。五个月试验下来，平均步行时速3.7英里（近六公里）的高强度组，从血压、腿脚肌肉的结实和整体健康状况都好于其它两个组。
其实，随着生活节奏的加快，人们也在自觉地或不自觉地加快脚下的步伐。最新的研究显示，英国人的平均步伐与10年前相比，加快了10%。
英国赫特福德郡大学(University of Hertfordshire) 新近公布了一项世界范围的行人步伐速度的调查结果。它选择了世界上32个大城市，测量行人走完60英尺（18米左右）所需要的时间。
负责研究的心理学教授威斯曼（Richard Wiseman）说：“结果显示，我们行走的步伐都前所未有的加快了。脚步最快的是新加坡人。”
广州人的步调世界一流？
有意思的是，根据这项研究，广州人的步伐在32个城市中高居第四位，远远高出以来去匆匆的紧张节奏着称的纽约（第8）、伦敦（第12）和东京（第19）。
无巧不成书，去年和前年，都是在圣诞节前，我曾到广州主持了两场讨论会。不过，一次是住在广州的流花公园对面，一次是住在珠江岸边，恐怕都不是观察行人脚步的最有代表性的地点。
趁着祝贺新年，我打电话问去年我在广州做节目时的搭档，广东电台英语节目主持人郑韵女士，广州人的脚步是否特别的快。郑韵说，那得看测量的是什么人、什么时候测量的：
“对于老年人，广州还是一个很悠闲的城市，而对于正在创业阶段的年轻人，对于上班一族，压力还是蛮大的，这也反映在来去匆匆的脚步上。我对广州能高居第四位有所怀疑，但我承认，过去10年中广州人的节奏的确是越来越快了，大有赶上香港的趋势。大家都忙，晚上八、九点钟了还在单位加班，连会男朋友的时间都被挤占了。前一段《羊城晚报》就做过一个专题讨论，分析广州独特的早茶、午茶文化是否会随着现代生活节奏的加快而消失。所以，人的脚步实际上反映的是人的生活状态与面貌。”
进入2009年，随着经济危机的加剧，英国人脚下的步伐也会加快？邮差也别再觉得自己委屈？
（腾龙 2009年1月6日）
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