2009年6月11日 格林尼治标准时间19:09更新
大象传媒中国网 鸿冈
《文化鸿沟》 - 推敲东西方文化之间以及英国社会内部的差异
语言反串 - 老狗学新招的联想
前些天学用新的电脑软件把我累得够呛，我便向办公室同事们抱怨说老狗学不了新招了，一位同事笑说我是用中文讲英语。
教老狗学新招（teach an old dog new tricks）这样的说法我觉得其实根本不用解释，有想象力的人都能明白，用来解闷再自然不过。
况且，以狗喻人在中文里的俗语也不少，譬如狗改不了吃屎，寓意真需要人解释才明白吗？
这个俗语至今倒还没有听过人以贴切的英语表述，我一下也捉摸不出恰如其分的办法来说它，欢迎你做尝试。
不过中国人发明的另一个借狗讽人的词倒已有前人引入英语。
走狗
用“走狗”来描绘有权势者的帮凶在中国至少可以追溯到清朝孔尚任的《桃花扇》：“正排着低品走狗奴才队，都做了高洁清风大英雄。”
蒲松龄在《聊斋志异》里也有一句“操杖隶皆绅家走狗”。
这个词有人考证在1937年首次介绍到英文里来，但转换过程中不知为何加快了狗的步伐，从走改作跑，叫running dog。
犹如男扮女装
想一想，这种语言的反串同男扮女装或女扮男装有点相似。功夫好，环境对，能让人感觉耳目一新，至少可以轻松笑笑，弄好了甚至能帮助人刷新眼界，刺激思考。
和男女反串一样，许多人心里对它或多或少还是不能完全接受，至少在英国如此，觉得这种行为不守道德规范，男不男，女不女，不太像话。
但对赞同者来说，这样做的一个刺激恐怕也就恰恰在于它是越轨行为。
纸老虎
纸老虎这个中国说法传到英语里来，现在即便不说人人皆知，流行也颇广泛。在我手边的《简明牛津字典》的老虎一栏的十几行注释里，它在第叁行就已经出现了。
纸老虎用来比喻外表强大但实际上空虚无力，至少可以追溯到《水浒传》第25回：“急上场时，便没些用，见个纸虎，也吓一交。”
它何以入住英语，我在中国的同龄人大都在小学课本里学到，是毛泽东1946年在延安接受美国记者安娜?路易斯?斯特朗（Anna Louise Strong，1885-1970）使用的。
据说毛泽东在采访时用“纸老虎”来描绘帝国主义，当时的翻译担心意思不明白，英语讲出来的时候便套用了“稻草人”（蝉肠补谤别肠谤辞飞）。但毛坚决要他直译纸和老虎两个词，于是就把这个很形象的说法介绍到英语里面了。
下猫狗雨
我觉得两个丰富的语言之间多一些交流好象是彼此互利的事情，不过一个说法能不能真的流行起来当然有诸多因素，譬如原来语言中的用语是否形象生动，以及受惠语言能否找出简洁明确的相应表述。
有的说法比较形象但内在逻辑不甚明朗，譬如英语说“下猫狗雨”（rain cats and dogs），猛听起来好像不着边际，因此很难想象它能传播开来。
一种解释是说这个比喻来自英国人住茅草顶房子的年代，当时雨下大了会让躲在茅草里面的猫狗都跳出来。
猫入鸽群？
这不像中文的“鹅毛大雪”那样一目了然，或是一耳了然：it’s snowing goose feather outside，兴许谁都能想想出来吧。
英语说throw the cat among the pigeons，把猫扔到鸽群里，却用不着解释。真需要说明它是意指你的什么行动导发混乱局面，闹得鸡犬不宁？
我这里只举了几个例子，算是抛砖引玉，希望看看你有什么格外喜爱，愿意推举的表述。
中文往英文，英文往中文都欢迎。
（鸿冈 2009年6月11日）
摆欢迎读者网友使用右面表格就本文发表意见闭
perry 得了特纳奖，这个特纳奖总是令人目瞪口呆几秒钟，然后接着忙自己的事。
未署名读者
古代万人为一军，‘千军’的人可就多了去了
未署名读者
纽约时报的原文可能是笔误 - 那个记者可能想写10 thousand horses,结果漏掉了thousand 这个词
未署名读者
我的‘古汉语常用字字典’里说现代的‘走’古代称‘行’，现代的‘跑’古代称‘走’。不过这个‘走狗’的‘走’字里有些跟随听命的意思。
未署名读者
《纽约时报》用中国的一句俗语“千军万马过独木桥”来形容高考竞争的激烈，不过撰写这篇报道的记者似乎没能准确理解这句俗语的意义，将其描述为“一千名士兵和10匹马通过独木桥。” （《纽约时报》原文：One Chinese saying compares the exam to a stampede of “a thousand soldiers and 10 horses across a single log bridge.”）
Kingfish
走狗”里的“走”在古代汉语里的意思的确是跑，也就是英语的run，而不是walk。如果翻译成walking dog，那才是翻译错了。
Laura，中国 武汉
懂中英两种语言的人越来越多，作家可以尝试双语并用的创作，在用中文更达意时就用中文，而英文更妙时就用英文，由此免去了 lost in translation 之不足。
未署名读者
狗改不了吃屎，也就是boys will be boys,这只能在熟朋友当中说，旁人听了可能造成throw the cat among the pigeons - 捅了马蜂窝了，我准落个‘狗嘴里吐不出象牙’（好几个英文译法），说不定还有人‘狗急跳墙’（或兔子急了咬人）- even a worm will turn, 然后把我骂个‘狗血喷头’- 翻不出来了，谁会翻？
未署名读者
King James Bible: As a dog returneth to his vomit, so a fool returneth to his folly.
办颈苍驳蹿颈蝉丑，瑞士
a shot in the dark - 有枣没枣一杆子。
未署名读者
有句乏味过时的说法 - 人过三十不学艺。受中国传统观念的影响，对上了年纪的人不敢造次，所以相应的有趣说法几乎没有。
未署名读者
聋子不怕惊雷响，死猪不怕开水烫 - a dead mouse fears no trap 或者就是 don't care.
未署名读者
走zǒu。会意。金文字形象摆动两臂跑步的人形,下部象人脚。合起来表示人在跑。本义:跑。 所以古文《桃花扇》里是“走狗”一词被在1937年首次介绍到英文里来译为running dog是正确的！
Dewey，中国 青岛