大象传媒 China | 留学英伦 | 专访：高官访华推广留学英国

英国高等教育官员比尔拉梅尔（又称：韦明浩，Bill Rammell）率领教育界代表团在5月8日至11日访问北京、上海和香港，向中国教育界推广留学英国。英国首相布莱尔在4月中旬宣布在未来五年内尽力吸引10万名海外学生到英国大学进修。拉梅尔此行是这个计划的一部分。在拉梅尔启程前，大象传媒中文部记者尚清对他进行了独家电话采访。以下是采访摘要内容：

尚清：拉梅尔先生，首先问一下这是不是您首次出访中国？

拉梅尔：这是我做为教育部次官首次出访中国。但在以前我担任外交部对华事务的次官时，我曾五次造访中国。我非常期待着本次访问，因为中国是一个美好的国家，我每次去中国都很高兴。

拉梅尔：我想，这里有好几个因素。首先，中国对英国来说是一个具有重要战略意义的国家。从中国国内的发展规模来看，无论是商业机会，国际关系，抑或是解决气候变化问题，中国是解决所有这些问题的关键。教育是我们同中国打交道的一个核心领域。我知道，中国政府也持这样一个观点。具体的讲，在教育层面，布莱尔首相最近宣布政府将额外拨款，吸引更过海外学生来英国读书，并与国外教育机构保持和建立联系。而中国是我们的一个主攻方向。到目前为止，我们在这方面已经取得了很大的成绩，对中国学生来说，英国现在是仅次于美国的留学目的地。我们与中国的大约160所大学建立了伙伴关系。我此次去中国的目的就是要进一步加强双方的合作。与我同行的还有英国高教界的知名人士，其中包括诺丁汉大学校长，利物浦大学校长和索尔福德大学校长。这些大学都已经与中国的大学建立了合作关系，他们都想进一步加强这一关系。

尚清：但是，根据英国大学和学院入学机构(University & Colleges Admissions Service)的最新统计，海外学生申请来英签证的人数下降了百分之四点三，其中中国学生的签证申请人数下降了百分之十三点六。您认为这一现象是如何造成的呢？

拉梅尔：我认为，中国留学生人数有所下降并不仅仅影响到英国。我知道，中国政府现在做出一个战略决定，鼓励更多的学生在国内深造。但即便出现了这一小小的退步，我仍认为我们在吸引中国学生方面有了很大的进展。目前，有大约五万叁千中国学生在英国的大学就读。我认为，我们有能力进一步扩大这一数字。还有一点我要指出，英国大学和学院入学机构的统计只是针对全日制的本科生。但大约一半的中国在英学生都是攻读硕士和博士学位的。我并不是说，我们会就此满足的。我这次去中国就是要巩固现有的成绩，鼓励更多的中国学生申请来英读书深造。

尚清：同美国，澳大利亚和其他欧洲国家相比，您认为英国在吸引海外学生方面都有哪些优势？

拉梅尔：我认为，这里有好几个因素。一个就是质量，英国教育的高质量在全世界都是出名的。第二就是英语语言。这一点我们比其他的竞争对手更有利。因为世界四分之一的人口都能掌握一定程度的英语。这对中国学生决定去哪里留学深造是有很大影响的。还有一点就是，在英国大学读完一个学位所需要的时间比其他国际学府都短。因此，当人们选择学校时会考虑到读学位的费用问题。较短的学时就意味着较少的开销，可以给学生省钱。

尚清：许多中国雇主现在不仅看中求职者在英国的学历，他们更看重在英国的工作经验。你们是否有任何政策鼓励中国学生在英国积累工作经验？

拉梅尔：其实这也是我们比别的国家更有竞争力的一点。中国学生在英国读书期间可以每周工作20小时，这在许多其他国家是不可能的。我们还刚宣布了一个新的政策，允许攻读硕士或博士学位的中国学生以及任何海外学生在学业结束后可以在英工作一年。我们还向数千名中国学生提供在英积累工作经验的机会，让他们可以在英国公司里工作12个月。包括诺丁汉和利物浦大学在内的五所大学还为中国学生提供短期就业培训课，帮助他们寻找工作机会。

尚清：不少海外学生和国外大学都抱怨英国昂贵的签证续签费。现在，海外学生申请续签的费用是?335邮寄续签，?500当面续签。您对此有何评论？

拉梅尔：我认为与海外留学的总体费用相比，这只是其中的一小部分。再加上在英国读一个学位所花的时间比其他国家要短，而且一点也不影响质量，这已经为海外学生节省了许多钱。我们也看到中国学生的签证发放率从2004年的百分之六十叁上升到2005年的百分之七十二，这是一个非常令人鼓舞的迹象。我们还将中国学生申请学生签证的地点扩大到中国的12个地区。而且我们的学生签证办理时间也是24小时的，没有任何国家是这样的。签证费是一个问题，但如果你要考虑到整体消费，并考虑到所有其他因素，我认为英国的高等教育对海外学生来说还是很有竞争力的。