2007年11月09日 格林尼治标准时间11:22更新
大臣再批大学收录贫苦学生不力
英国高等教育界内持续了一段时间的一项激烈争议是：英国的顶级大学是否能够量人惟才，在收生时只考虑学生才能，而不牵涉学生背景。
一些批评者说，英国的最着名的学府，例如牛津、剑桥大学收录的学生之中太多是来自私立学校的富家子弟，可是，受批评的大学大多表示，他们已经尽力扩大学生来源，而且，他们也无法强迫学生申请到他们的大学接受教育。
在今年9月，英国大学事务大臣约翰·德纳姆（John Denham）曾经发言攻击这些他认为没有尽力收取贫苦学生的大学。
现在他更在《泰晤士报高等教育增刊》（Times Higher Education Supplement）撰文批评说，英国高等教育界仍然存在“社会歧视”（social bias）。他所指的就是，大学没有吸引足够的来自较为贫穷的家庭的学生。
最好制度
他说，英国的高等教育制度是全世界其中一个最好的，可是，并非所有的有才华的人都能接受高等教育。
他更加严词批评说，没有人可以说，在目前，高等教育是所有最具才华的人都能得到的。
他承认，由于当局希望更多来自家境不如理想的家庭的学生上大学，一些批评者可能认为政府在搞社会改造工程。
不过，他认为，如果长远下去，大学只是中产阶级的天下，那么，它们的表现就会受到影响。
德纳姆的言论被认为是针对两周前牛津大学一家学院的院长的言论而作出的回应。
当时，牛津大学新学院（New College, Oxford）的院长艾伦·赖恩教授（Prof. Alan Ryan）同样在《泰晤士报高等教育增刊》发表意见，反驳了当局批评牛津、剑桥收录贫苦学生不力的指责。
教授反驳
赖恩教授批评德纳姆的说法是“愚蠢”的。
他同时说，导致相对少公立学校学生可以上牛津、剑桥的主要原因其实是政府的学校成绩排名榜。
他认为，由于学校过度注重自己在排名榜上的位置，因此，老师经常鼓励学生报考一些被认为相对容易，可是是顶级大学不喜欢选择的科目。
现在，大学事务大臣德纳姆在自己的文章里头说，例如赖恩教授等评论人士的言论只会阻碍有关这个问题的正当辩论的进行。
看来，英国高等教育界内有关这方面的辩论仍将持续一段时间，而且，争论的激烈程度没有半点减弱的趋势。