2008年6月17日 格林尼治标准时间08:16更新
科研经费缩减 霍金教授发警告
英国科学研究领域内近日非常关注的一个话题是政府对科研的拨款。一直以来有传闻说，政府将一再削减这方面的预算。现在，英国目前最有名的科学家霍金教授（Prof. Stephen Hawking）也表态，指责政府缩减科研预算的做法，并警告说，一些大学的物理系可能被迫关闭。
霍金教授警告说，“灾难性的失误”导致政府科研预算减少了8,000万英镑，这将威胁到英国在国际科学界的地位。
霍金教授罕见的公布他写给政府官员的信。他在信中指责政府对科研经费计算错误。
拥有剑桥大学卢卡斯数学教授席位（Lucasian Professor of Mathematics）名誉称号的霍金教授对政府重整全国科学研究资源导致物理研究经费被缩减的问题感到不满。
计算错误
去年，粒子物理和天文学研究委员会（Particle Physics and Astronomy Research Council）以及中央实验室委员会（Council for the Central Laboratory of the Research Councils）这两个主要的经费提供部门合并。
由于实验室运行成本的计算错误，合并后的科学及技术设备委员会（Science and Technology Facilities Council）成立后短少了8,000亿英镑。
霍金教授在写给政府的信上说，“账目上的错误有灾难性后果，导致英国研究组织的经费有可能大幅缩减。”
“这些经费是研究工作的生命来源，缩减经费损害到年轻研究者，对英国科研和国际声誉有巨大的伤害。”
霍金教授还说，“一些重要的大学物理系可能因此被迫关闭。”
预算的缩减已经威胁到大约600名物理学研究人员的聘用问题，而且，曼彻斯特大学（University of Manchester）的天文望远镜是否能继续运作也成为一个疑问。
有关英国科学研究经费的独立调查已经展开，英国政府本周将发表报告，针对政府的科学研究政策引起的怀疑提供答案。