2008年9月10日 格林尼治标准时间12:45更新
大学为了改造社会？剑桥不同意
长久以来，英国政府一直希望提高贫穷学生上顶尖大学的机会，但是，英国著名的剑桥大学（University of Cambridge）公开反驳政府要求他们多收贫生的政策。
英国政府认为，顶尖大学大多是私校学生的天下，穷人家的孩子入学机会很低，这样妨碍到社会阶级的流动性。
因此，英国政府施压，要求顶尖大学多多招收国立学校的学生，或给予贫穷学生更多的入学优惠。
但是，剑桥大学校长艾利森·理查德教授（Prof. Alison Richard）表示，大学的角色是提供教育，领导学术研究，而不是“促进社会正义的引擎”。
理查德教授表示，剑桥会招收最优秀的学生，不管他们来自哪些家庭和社会背景。
“核心任务”
即便如此，上周公布的统计数据显示，剑桥大学招收的公立学校学生比例增加了4%。
今年，剑桥大学新生当中，有59%来自公立学校，这是1981年以来比例最高的一次。
理查德教授在解释她的立场时说，“剑桥大学不反对促进社会阶层流动性，但是，这不是我们的核心任务。”
“我们的核心任务是在研究导向的环境里提供卓越的教育。”
“作为负责教育、研究和训练的机构，剑桥大学存在的意义不是为工商业界提供服务，或提供所需的技术，也不是促进社会正义的引擎。”
扩大社会参与性
不过，英国儿童、学校和家庭部（Department for Children, Schools and Families, DCSF）大臣埃德·鲍尔斯（Ed Balls）在一次新学校开幕式上却呼吁高等教育机构扩大社会参与性。
他说，“所有家庭背景的孩子都需要了解大学，而不是恐惧大学。”
“他们需要感觉到大学是为了他们而存在的，因此我们要确保孩子能发挥他们的潜能，一展所长。”