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	英国政府要在2016年前彻底消除燃料贫困

英国对“燃料贫困”的定义是如果一个人用于使家里保持适当的温度的开支超过收入的10%，那么此人就在燃料贫困线以下。

根据英国贸工部的数据，英国目前有 150万户处于燃料贫困之中，换句话说，这些户可能花不起钱在寒冬把室内的供暖温度定在合理的范围，因而免不了挨冻。英国政府的目标是，到2016年彻底消除燃料贫困。

慈善机构“救助老年人”的发言人说：“燃气价格每上涨10%，付不起燃气费用的老人就会增加20多万，所以这次涨价幅度这么高，给老人带来的影响将特别大。”

英国燃气公司大幅提价后，其用户的年平均能源账单可能超过1,000英镑。 公司解释说，他们提高价格的原因是燃气批发价格大幅上涨，欧洲燃气市场缺乏竞争。英国燃气公司在去年9月已把零售价提高了15%。

燃气价格攀升也对依赖用电和燃气的制造业造成影响。英国政府威尔士事务大臣海因已表示向内阁和首相求救。

与此同时，英国燃气公司表示，将扩大“取暖返款”的户数，在去年向大约20万用户减免的基础上，06/07年度将向受涨价影响最大的用户提供90英镑返款。用户必须已享受残疾、育儿、低收入或失业等救济至少一项。