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	政府希望扭转吸烟低龄化的趋势

为了控制吸烟低龄化的趋势，英国政府将于2007年10月把英格兰与威尔士购买香烟的法定年龄从16岁提高到18岁。

英国卫生部指出，此举是去年7月实施的公共场所及工作地点禁烟令的延伸。

在英国11-15岁的少年人群中约有9%的人已经染上烟瘾，政府希望能减少这个年龄层的吸烟人数。

不过专家警告说，要清除青少年吸烟现象，除了提高法定年龄外也有必要采取其他措施。

有害无益

政府表示，提高购买香烟的法定年龄是为了让零售商更容易辨认出年幼吸烟者，从而堵截青少年烟民的香烟来源。

此外政府还相信，将买烟和买酒的法定年龄一致，将能让年轻人更好地认识到吸烟的坏处。

加拿大、澳大利亚、新西兰和美国等国家也规定18岁为购买香烟的法定年龄。

最近的一项调查发现，英国16岁以下的儿童中只有23%的人声称在试图购买香烟时曾被拒绝。

11-15岁之间的吸烟者中，有70%自称是在报摊和小店买到香烟。

公共卫生部次长弗林特说："无论什么年龄，吸烟都是危害健康的，但是越早吸烟，就更难戒烟，而这些人的寿命也会更短。"