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灯火辉煌的议会大厦，透明度其实还不太够？

在英国，居家过日子，最大的开销不外乎这几大头：买了房子的还房贷利息，租房子住的付租金；换门窗、厨房、浴室的更新改造；水电煤气、牛奶面包的日常开销；对了，还有那一年蹿升一节儿的地方政府税，电视执照税...想不想让别人替你“埋单”？想？那恐怕就得去竞选当议员了。

主席的保姆

眼下，英国反对党保守党的党主席，议员卡罗琳?斯贝尔曼（Caroline Spelman）正在接受议会监督机构“标准与特权委员会”（Standards and Privileges Committee）的调查。

调查是因斯贝尔曼雇用保姆引起的。雇保姆很正常，但保姆拿的是秘书的工资就让人抓住了小辫子。这里先得补充一句背景。英国议员雇保姆，要自己掏腰包，因为这与议员的工作无关；雇秘书，费用则可以从办公津贴里出，就是英国纳税人“赞助”。

斯贝尔曼说，她在1997年当选议员后的很短一段时间里，让保姆边看孩子边做她的秘书，每天做秘书工作六个小时。但随后保守党不得不发表声明承认，斯贝尔曼的保姆“兼职”秘书不只是刚当选议员之后的一小段时间，而是一直到1999年。

而且，保姆是在斯贝尔曼的肯特郡的老家兼职秘书，而斯贝尔曼的选区在140英里之外。这每天六个小时的秘书工作如何做，也让人琢磨不透。

主动要求说清楚

	保守党的党主席，议员卡罗琳?斯贝尔曼正在接受调查

斯贝尔曼坚称，自己一切照章办事，没有做任何错事，而且，为了证明自己的清白，是主动找到监督委员会要求调查的。

问题是，如果此事没有曝光，斯贝尔曼会主动要求说清楚吗？钱花的合适不合适，不能光由花别人钱的人说了算，埋单的人要看看账单，这个要求不过分吧？

这就要说说一场拖了叁年，一直打到英国最高法院的官司。

议员的“二房”

在说这个“关系到英国人民政治生活的大事”之前，还得简单的解释两个名词：

其一是“额外开销律贴”（Additional Costs Allowance, ACA）。 英国的议员，无论是在朝中做官需要时不时的到其选区去亲民，还是扎根基层，需要每周到伦敦城的议会下院为民代言，大部分都需要有“二房”（second home），以便更好的为选民服务。 这第二住宅可以买，也可以租。无论是房贷利息还是租房的租金，都可以找英国的纳税人报销。实际上，让纳税人埋单的还远不止房租，我接下来会细说，总之，2006-07年度的ACA 律贴额度，每个议员是22,110英镑。

其二是《信息自由法案》（Freedom of Information Act, FOI）。它被视为是工党政府执政以来通过的最重要的立法之一。每一个英国公民都可以据此提出申请，要求政府部门公开某方面的信息。自打《信息自由法案》2005年一生效，许多个人、组织、包括大象传媒在内，都提出申请要求公开议员花在第二住宅上的开销。

上我家敲门拉选票，你就不担心安全了？

	646名议员的“二房”开销都要与纳税人见面

对要求公开账单的越来越强烈的呼声，议会下院是坚决抵制。以议长麦克尔?马丁（Michael Martin）为首，把官司一直打到最高法院。

议会拒绝公开议员“二房”开销的理由是，一旦这么做了，议员的家庭住址和活动路线就会暴露，从而威胁到议员的安全。

真是可笑！我家选区的议员和想当议员的男男女女追在我屁股后面拉选票的时候，好像并不担心暴露他/她们的行动路线呀。

官司打了叁年，一路打到最高法院，诉讼费估计超过20万英镑（当然是纳税人掏腰包）。最高法官的裁决是，议会拒绝公开帐单的理由是完全站不住脚的：“一旦立法在议会通过生效，议员就不能、也不应该要求把自己排除在外或要求不受其约束。”

于是，第一批14名议员，包括现任和前任首相、现任和前任主要反对党领袖和其他政府高官的“二房”开销，（2003/4和2005/6年度），终于展现在埋单人眼前。

布朗的灯泡，布莱尔的水费讨账警告

从房贷利息到擦窗户费，从豪华厨房到烤箱炉手套，从冰箱里的食品到花园里的花架子，从地方政府税到电视执照费，议员们找纳税人报销的东西真是让人开眼，甚至令人忍俊不禁。

仅举几例。布朗（时任财相）报销了32英镑的灯泡钱和97英镑的卫星电视费（当然还远不止这两项）；布莱尔花了一万英镑装修新厨房、地方政府税，电视执照费也要求纳税人代劳；主要反对党保守党领导人卡梅伦倒是很简单，主要就一项，房贷利息，21,359英镑，把一年的报销额度几乎都用完了。

&苍产蝉辫;布莱尔先生：我们理解你可能遇到了经济上的困难...如果你有困难的话可以找我们协商付费的办法。   自来水公司

工党政府前副首相普雷斯科特2003/4年度报销了四千英镑的食品费，2005/6年度减半，两千多英镑。普雷斯科特在最近的自传中透露他曾患有“暴食症”（产耻濒颈尘颈补），看来症状有所缓解？

最逗的是公布的文件中，还包括自来水公司因没有按时收到水费给布莱尔的一封例行公事的警告信，信中说：“我们理解你可能遇到了经济上的困难...如果你有困难的话可以找我们协商付费的办法。”

许多英国人恐怕并不觉得可笑。信贷紧缩、物价飞涨、各种讨账信、催账单正在出现在越来越多的住家的信箱里，因不能按时付房贷还款而被银行强行没收的房产已经创下纪录。

虽然第一批14名议员都没有超过两万多英镑的报销额度，但也都没客气，基本上是“充分利用”。在全国人民自觉地或被迫的过紧日子的时候，读议员们的报销清单，自然是别有一番滋味在心头。

这恐怕才是议员们不愿意公开帐单的难言之隐？到今年秋季，所有646名议员的“二房”报销清单都要公之于众。或许，议员们应该给自己提个醒？