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	伯明翰首家市立图书馆1865年建成，1879年失火，1882年重建。 原址隔壁修建的现在的图书馆1974年竣工。

伯明翰中央图书馆（Birmingham Central Library）号称欧洲藏书最广最全，使用者也最多的公共图书馆之一，现在每天有5,000人光顾，每年借出书画影像等67万件。

然而，许多人对1974年伯明翰建筑师约翰?梅丁（John Madin）设计的图书馆建筑不以为然。

相貌粗野

图书馆的建筑风格属于1950年代到1970年代盛行欧美的所谓“粗野主义”，（叠谤耻迟补濒颈蝉尘，又译“野兽派”），使用大量水泥修建。

伯明翰市政厅去年决定把它夷平，并筹资1.93亿英镑招标修建新的图书馆，从而引发了目前的纷争。

致力于保护英国20世纪建筑遗产的“二十世纪协会”（The Twentieth Century Society）力促保护目前建筑。

他们的主张得到了管理古迹的英格兰文化遗产组织（English National Heritage）的初步认可。该组织一位发言人说，这个建筑“并非没有问题”。

	最近伯明翰图书馆增添了新的“色彩”

注册保护的程序

根据英国的古迹保护程序，有特色的历史建筑应由文化遗产组织审核之后报批政府做最后决定。

一旦成功列为“注册建筑”（Listed Building），若想拆除便需得到政府特别批准。

这家图书馆的建筑的创意据说是倒装过来的古代美索不达米亚（惭别蝉辞辫辞迟补尘颈补）庙塔，但它曾被查尔斯王子描述为一个“看上去更像焚书而非藏书的地方”。

许多批评者认为，这类建筑的线条简单粗暴。也有批评者提出，即便创意有其可取之处，材料和结构还是经不起西北欧洲阴冷潮湿天气的鞭挞，很快就走色，变得遍体水痕，而且往往长满苔藓。

“有碍伯明翰建树新形象”

民间组织“伯明翰市政协会”（Birmingham Civic Society）说，这个建筑有碍于伯明翰给自己塑造新的形象。

协会主席弗雷迪?吉克（Freddie Gick）说：“这个巨大粗暴的“火葬炉”在我们矗立着绚丽多姿的19世纪建筑和雕塑的市中心根本无处可容。”

目前有七家国际知名的建筑行入围承建伯明翰新图书馆，包括诺曼?福斯特（Norman Foster）和霍普金斯（Hopkins）等。

倘若市府目前的规划不因旧图书馆列为保护建筑而受阻的话，新的建筑可望2010年开始修建，2013年竣工。