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	17世纪的伦敦有很多矮小的房屋密集在一起

英国曼彻斯特大学（University of Manchester）的学者格林?雷德沃斯（Glyn Redworth）刚刚翻译了1605年到英国来的一位西班牙贵族女士的150封信件。

在西班牙首都马德里（Madrid）一个修道院里收藏的这些信中，在英国生活了九年的路易莎?卡瓦哈尔（Luisa de Carvajal）给亲友详细描述了她在伦敦的见闻和感受。

吃的东西“尝不出味道”

对于饮食她写到：“这里吃的东西看上去很好，但是根本没有气味，也几乎尝不出味道，又没有多少营养。”

她还发现，即便在冷天，买来的食物也放不了叁、四天就腐烂变质了。

“另外，由于卖东西不是论分量，而是论块儿出售的，家里人少的话就被迫要买太多。这里人的对策就是全给烧烤出来，作为冷肉或者当作面食里的肉馅来吃。”

吵闹

17世纪初年的伦敦人口不过20万，但是大都挤在方圆1英里（1.6公里）的伦敦城（今天的伦敦金融城）内。卡瓦哈尔女士抱怨她的邻居异常吵闹。

“有时候晚上睡觉隔着墙听到他们的喧闹声扰得我精疲力竭，烤肉的声音，吃喝玩耍的声音，到了星期五格外恶劣。”

	17世纪初年发生了试图炸毁英国上议院的阴谋。

卫生条件更让这位贵族出身的西班牙女士叹息。“英格兰的瘟疫简直比埃及还多！”

不仅如此，头一天运送黑死病人尸首的同一辆车子，到了第二天居然让她看到往市场送胡萝卜去了。

不人道

在卡瓦哈尔女士眼中，英国实在是个没有什么文化感，甚至野蛮的地方。她说，伦敦每个月至少要绞死20多个小偷，“其中有的才10岁或者11岁”。

不过，卡瓦哈尔的记述也许并非完全客观公正。

当时的英国是基督教新教主政国度，之前几十年一直同天主教国家展开血腥较量，而她从天主教强国西班牙来到伦敦，也是为了秘密串通并扶助天主教徒和神父。

就在她来到伦敦的1605年，英国又发生了天主教徒企图用火药炸毁英国议会的事件。

当时，卡瓦哈尔女士生活在西班牙大使的庇护之下，虽曾两度被拘捕但是都经过交涉获得释放。她侨居伦敦九年后在回国前夕死去，时年48岁，遗体后来送回了老家 。

格林?雷德沃斯博士参照她的书信和其他资料撰写的《女教士路易莎·卡瓦哈尔非同寻常的生死》（The She-Apostle: The Extraordinary Life and Death of Luisa de Carvajal）由牛津大学出版社出版。