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	拉梅尔与李国章（左）签订教育合作备忘录

英国教育与技能部与香港教育统筹局签署教育合作备忘录，以加强两地在教育方面的双边合作及人才交流。

这是英国和香港在教育合作方面首次在政府层面上签订合作备忘录。

英国高等教育及终身学习事务官员比尔?拉梅尔（Bill Rammell 又称“韦明浩”）与香港教育统筹局局长李国章分别代表英国政府及香港特别行政区签署备忘录。

从即时起，英国教育及技能部放宽中国及香港留学生就业规定，毕业后可申请在英国工作一年，每年名额1000个，英国院校更会协助毕业生物色合适工作。

他说，希望下学年起吸引另外10万名海外生赴英升学，特别是香港和中国学生。

比尔?拉梅尔说，这项协议将增强英国和香港在教育层面上的联系，包括透过两地学生和教学人员的交流，以分享和累积成功经验。这是英国首相在国际教育上所倡议的方向。

英国政府也将增设奖学金，资助成绩优异的英国学生到香港升学。

比尔?拉梅尔说，近年中国发展蓬勃，吸引不少英国学生到中国和香港升学，认识中国文化，学习普通话和广东话，以便日后到中国工作。

放宽规定

目前，英国只容许海外生修毕研究生课程后，申请一年工作签证，并只限于从事科技、工程、现代语言和数理等工种。

比尔?拉梅尔说，英国政府决定即时将放宽留学生就业的规定是由于近年英国青年失业率偏低，故此容许中国与香港学生在英国取得学士学位后，可申请在当地工作一年，不限工种，每年名额1000个。

中国学生赴英升学人数从1999年的3000名，大幅度增加至2005年的53000名。

香港学生赴英升学人数从1999年的8000名增至去年11000名，当中包括升读中学的7800人。

根据备忘录，两地将推动教育及研究领域发展上互惠互利的关系；加强双方的伙伴关系及策略性合作，藉此促进教育国际化及终身学习、提升学习、教学及研究的质素及创意，以及促进教育界的专业发展。

双方也将推动两地教育机构的学生、学者及教学人员之间的交流。