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	“数学中心”的开办是为了向有兴趣的学生提供帮助

为了应付这种情况，英国一个学术网络着手开办一些“数学支援中心”，吸引学生，并为有志于此的学生提供所需的支持。

在以前，英国不少学术成绩比较好的学校都有不少学生在中学高级水平考试（A-Level）中挑选数学，或者进阶数学（further maths）或者物理，然后在大学继续进修。

不过，学校制度进行改革后大量出现的综合中学（comprehensive schools）可以拨出足够资源开办进阶数学课程的并不多。

与此同时，陆续出现的，例如：信息科技、技术设计等新学科也导致不少学生放弃选择数学作为其专业。

人数下降

在1980年代末期，英国有大约1万5千名学生选修进阶数学，但是，到了2004年，人数已经下降到惊人的5千人。

与英国相比，例如中国等国家修读数、理科目的学生的数目则是倍数计算；中国在2004年在数学、物理、化学、工程等方面的毕业生的数目大约为60万人。

有鉴于此，英国一些方面已经表示当局必须注视这种情况。

独立的英国数学教育顾问委员会（Advisory Committee on Mathematics Education）的主席彼得?威廉姆斯爵士（Sir Peter Williams）表示，如果英国真的要在世界经济中作有效竞争，英国就需要更多在数学、理科、技术、工程等方面的大学毕业生。

他说，这些科目都需要学生对数学有深入的了解。因此，如果学生在进入大学之前已经学习进阶数学，那么他们就会对学位课程的要求有所准备。

提供支援

由于当局的关注，英国“进阶数学网络”（Further Mathematics Network）极力推动成立46个分布在英国不同地点的“数学中心”，为有兴趣的学生提供支援。

这些中心的最新三个中心在约克郡（Yorkshire）东部、格洛斯特郡（Gloucestershire）、蒂斯河畔地区（Teeside）和北约克郡（North Yorkshire）地区开办。

可以从这些中心得到支持的都是16岁以后的学生。

这些学生一般都利用课本或者互联网上的材料独立学习。他们的导师很多都是大学讲师或者学生。

导师很多时都每周或者每两周与学生沟通，商讨问题，并且透过电邮向学生提供支援。

“进阶数学网络”在2000年开始试办，当时得到加茨比慈善基金会（Gatsby Charitable Foundation）的拨款支持。英国政府后来拨出1千万英镑支援。

除了自己直接在数学中心为学生提供支持之外，这个网络也协助大约650家学校教授数学。