Jardim de cozinha
Deu no Times: mais e mais chefs arrumam um canto nos seus restaurantes para ter o seu pr贸prio canteiro de ervas, o kitchen garden,听o "jardim de cozinha".
No Pied 脿 Terre (duas estrelas no Michelin) em Londres, o chef Shane Osborn montou uma horta dessas no topo do telhado, onde tem at茅 um espantalho para afugentar os pombos: um boneco com uma foto do chef听 rival Marco Pierre White na cara.
A horta 茅 pequena, de seis por quatro metros, suficiente para 200 plantas, entre elas tipos diferentes de ervas, legumes, flores comest铆veis, frutas e raridades como a badalada Jerusalem artichoke (tub茅rculo de um tipo de girassol, com gosto de alcachofra, supostamente conhecida na l铆ngua portuguesa como tupinambo ou girassol batateiro).听听听
Segundo o Times, os chefs franceses s茫o pioneiros das hortas de restaurantes.
No L锚 Manoir aux Quat'Saisons, aqui em Oxfordshire, perto de Londres, o famoso Raymond Blanc criou um esquema mais ambicioso, um jardim amplo (veja foto)听que permite que os clientes confiram os legumes e verduras que ter茫o na mesa e escolham, por exemplo, suas pr贸prias alcachofras. 
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H谩 v谩rias raz玫es para essa onda. Alguns chefs querem simplesmente ensinar ao pessoal da cozinha no莽玫es b谩sicas de plantio e aproxim谩-los, quase que literalmente, das "ra铆zes" b谩sicas do processo de alimenta莽茫o. Outros veem o recurso apenas como uma atra莽茫o especial para os fregueses.
Seja como for, n茫o s贸 ap贸io a iniciativa como tenho meu pr贸prio kitchen garden l谩 em casa.
E n茫o estou s贸. A jardinagem 茅 uma obsess茫o brit芒nica, e conhe莽o algumas donas de casa que tem grande orgulho de seu jardim e das coisas comest铆veis que nascem neles.
Assim como o dono da primeira casa que aluguei em Londres, l谩 em Dulwich, onde morei por oito anos. Ele criou um jardim que todos os anos dava alecrim, endro (dill, em ingl锚s) e um tipo de cebolinha (sempre ela) que n茫o conhecia, a garlic chive (cebolinho chin锚s no Brasil), com forte cheiro e gosto de alho.
Me amarrei nesse jardim e passei a trazer sementes do Brasil. Plantei mostarda, agri茫o (o agri茫o brasileiro 茅 bem diferente da tal da watercress), quiabo e jil贸.
Mas, apesar do entusiasmo todo e de algumas experi锚ncias bem sucedidas, acabei desistindo do kitchen garden, vencido por duas for莽as da natureza: as lesmas e os gatos.
As lesmas e os carac贸is s茫o um praga nos jardins londrinos. Comem de tudo e deixam um rastro de gosma desagrad谩vel nas frutas, folhas e sobre a terra. Tentei de tudo para me livrar delas, usei desde o m茅todo - mais humano - de atra铆-las com cerveja e embriag谩-las at茅 a morte, at茅 massacres desenfreados ap贸s a chuva (que 茅 quando elas saem aos montes e se exp玫em), usando sal ou golpes de p谩. Elas sempre voltavam.
O pior era o coc么 dos gatos da vizinhan莽a, que insistiam em usar o meu pequeno 茅den como banheiro. Usei t茅cnicas pescadas da internet, como 'plantar' dezenas de facas de pl谩stico com as pontas para cima na 谩rea das ervas, mas n茫o deu certo.听
H谩 mais de quatro anos moro em outra casa, onde pude me dedicar de novo 脿 horta caseira. O problema da lesma ali 茅 bem mais administr谩vel - h谩 menos lesmas ali, n茫o sei por qu锚. E h谩 bem menos gatos - e eles preferem outros jardins ao meu.
Neste ano, a safra promete: cebolinho chin锚s, tomate-cereja, dois tipos diferentes de pimenta, entre elas a scotch bonnet caribenha, mostarda, ab贸bora, framboesas e amoras.
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De fato, os jardinzinhos s茫o ador谩veis na TV e na casa dos chefs, mas na pr谩tica...
pois eu nao tenho o "polegar verde", como dizem os italianos, tudo o que eu planto morre!